PENYELIDIKAN yang muncul pada Covid-19 menunjukkan bahawa pandemik itu telah meningkatkan tekanan psikologi pada populasi umum dan OKU di antara kumpulan berisiko tinggi. Tingkah laku seperti menjauhkan fizikal serta kesan sosial dan ekonomi OKU, memburukkan lagi kesihatan mental.
Penyelidikan mengenai kesan psikologi trauma massa (misalnya, bencana alam, wabak selesema) menunjukkan bahawa wabak Covid-19 boleh membahayakan kesihatan mental penduduk terpinggir yang kurang mendapat akses sumber sosioekonomi dan rangkaian sosial.
Terdapat tekanan dan cabaran unik yang boleh memburukkan kesihatan mental bagi OKU semasa krisis Covid-19.
Penyelidikan mengenai pandemik masa lalu menunjukkan bahawa OKU merasa sukar untuk mendapatkan bekalan perubatan kritikal yang boleh menjadi lebih mencabar kerana sumber daya menjadi kritikal.
Sebilangan OKU melaporkan tahap pengasingan sosial yang lebih tinggi daripada rakan mereka yang tidak berkemampuan.
OKU mungkin mengalami perasaan sepi yang semakin meningkat sebagai tindak balas terhadap langkah-langkah menjauhkan fizikal.
Pengasingan sosial dan kesunyian dikaitkan dengan peningkatan penyakit jantung, demensia dan masalah kesihatan lain.
Tambahan pula, polisi mengenai rawatan perubatan dapat meningkatkan sikap diskriminasi terhadap OKU semasa krisis. Ini dapat memburukkan lagi kerisauan OKU tentang penyakit dan perlu mendapatkan rawatan perubatan dengan segera.
Ketika virus terus merebak, data sangat penting untuk memberi tahu respons kesihatan masyarakat. Walaupun penyelidikan yang mencukupi mengenai kesan spesifik Covid-19 pada masyarakat OKU belum tersedia, beberapa kajian perlu dijalankan atau dalam fasa perancangan.
Agensi persekutuan dan tempatan perlu menyelaraskan dan menggunakan data tersebut untuk melayani masyarakat kurang upaya dengan lebih baik.Siapa yang berisiko?
Ramai OKU kurang sihat. Bagaimanapun, OKU mempunyai aspek asas daripada kecacatan mereka seperti sistem imun yang ditindas atau masalah pernafasan yang boleh diburukkan lagi dengan virus Covid-19.
Ada yang mengalami keadaan kesihatan akut, seperti kerosakan kulit atau jangkitan saluran kencing, yang meningkatkan risiko gejala teruk yang berkaitan dengan Covid-19.
Diklasifikasikan sebagai berisiko tinggi dalam pandemik semasa boleh menyebabkan tekanan dan ketakutan tambahan terhadap golongan OKU.
Kecerunan risiko sosial boleh mempengaruhi dasar dan pembuatan keputusan yang berkaitan dengan akses ke rawatan. Diskriminasi perubatan selalu menjadi kenyataan berbahaya bagi kebanyakan OKU yang memerlukan penjagaan kesihatan.
Ramai orang dewasa kurang upaya di mana 60 peratus melaporkan sangat prihatin dalam tinjauan baru-baru ini. Organisasi hak cacat merasa cemas tentang bagaimana dasar-dasar ini dapat menghalangi OKU mendapat pelakuan yang adil dan saksama.
Semua pihak perlu memastikan keluarga mengetahui hak yang betul untuk tidak diketepikan begitu sahaja.
OKU juga harus mengetahui risiko dan mengambil langkah berjaga-jaga yang sewajarnya jika OKU mempunyai keadaan yang mendasari yang mendesak. Sekiranya ragu-ragu, segeralah berjumpa dengan doktor yang merawat untuk mendapat penjelasan.
Menjadi OKU bukanlah mudah dan memerlukan kesabaran yang tinggi untuk berdepan dengan orang upaya dan sempurna.
Begitulah yang dihadapi oleh 15 peratus daripada populasi global atau 4.7 juta daripada penduduk Malaysia!
Sebilangan OKU melaporkan tahap pengasingan sosial yang lebih tinggi daripada rakan mereka yang tidak berkemampuan.
* Mohd Fudzail Mohd Nor ialah seorang OKU yang pernah menjadi CEO syarikat di Dubai dan Abu Dhabi serta pernah memenangi lima Hadiah Sastera Perdana Malaysia.