BAGI ramai orang kurang upaya (OKU), tindakan pencegahan Covid-19 menimbulkan cabaran unik bagi kesihatan dan kesejahteraan mereka.
Cabaran itu melibatkan peningkatan pengasingan sosial, kehilangan pekerja sokongan peribadi, gangguan perkhidmatan kesihatan yang penting dan kesukaran untuk mengakses keperluan serta maklumat asas.
Telah didokumentasikan dengan baik bahawa OKU menghadapi halangan dan kekangan yang lebih kompleks untuk menggunakan hak mereka. Hak tersebut termaktub dalam Konvensyen Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) mengenai hak OKU.
Walaupun sebelum Covid-19, sebilangan besar OKU dilaporkan rasa terpencil dan kesepian secara sosial. Pengasingan sosial mempunyai kesan negatif termasuk kesihatan mental dan fizikal. Pengasingan dan kesunyian yang biasanya dialami OKU telah diburukkan oleh tindak balas terhadap pandemik Covid-19.
Sebagai contoh kerana langkah penjarakan sosial, banyak program, aktiviti dan ruang yang digunakan OKU telah ditangguhkan buat sementara waktu. Begitu juga ada yang memerlukan sokongan kakitangan, orang yang akan menolong mereka melakukan aktiviti sosial dan sokongan itu telah dikembalikan kepada asasnya.
Walaupun pada waktu biasa, ruang boleh diakses di mana OKU dapat menjalin hubungan intim sangat terhad. Ruang dan peluang terhad itu berkaitan kepercayaan kemampuan bahawa OKU tidak diingini dan tidak berminat atau mampu menjalani kehidupan romantis dan seksual.
Secara amnya, kecacatan dan seksualiti tetap menjadi pantang larang - dikekang, dikawal, dilarang. Akibatnya, aspek penting dalam kehidupan sosial itu telah diabaikan semasa Covid-19.
Bagi mereka yang terlibat dalam pengaturan perawatan yang dilembagakan, mereka mungkin mendapati bahawa rutin waktu dan harian mereka lebih terhad daripada yang sebelumnya.
Keluarga OKU juga mengalami kerugian dari segi akses kepada maklumat, bimbingan dan perkhidmatan yang berkaitan dengan keadaan yang cepat berubah dibawa oleh Covid-19.
Akses komuniti
Bagi OKU yang tidak memiliki akses ke komuniti tempat mereka tinggal, yang tidak dapat mengunjungi keluarga, rakan atau pasangan romantis dan seksual, pemisahan baru-baru ini daripada kehidupan masyarakat membawa makna berbeza. Di tengah-tengah Covid-19, sayangnya penjagaan yang dilembagakan sama seperti penginstitusian.
Pada masa yang sama, jika pekerja penjagaan langsung tidak dapat atau tidak mahu bekerja, OKU mungkin tidak mempunyai akses kepada sokongan yang diperlukan termasuk penjagaan diri, makanan, sokongan ibu bapa atau sokongan untuk hubungan sosial maya.
Pandemik juga menimbulkan kebimbangan serius mengenai keganasan berdasarkan gender. Covd-19 telah meningkatkan risiko itu dengan ketara.
Pengasingan yang dialami oleh OKU juga diburukkan lagi dengan kenyataan bahawa individu kekurangan akses kepada teknologi seperti komputer, internet dan telefon bimbit. Teknologi itu akan membolehkan mereka terus berhubung dengan yang lain.
Sebilangan orang mungkin memerlukan sokongan atau latihan untuk menggunakan teknologi, sokongan dan latihan yang tidak lagi tersedia.
Yang lain mungkin tidak dibenarkan menggunakan teknologi tersebut di rumah jagaan mereka. OKU biasanya diinfilisasi (terutama OKU intelektual) dan dipandang sebagai tidak mampu menavigasi sumber teknologi penting.
Yang penting, dalam komuniti kecacatan lebih besar dan pelbagai, ada mengalami risiko dan kerugian yang lebih besar daripada yang lain. Adalah mustahak ketika menangani wabak sekarang bahawa tidak ada yang dilupakan dalam tindak balas kita.
* Mohd Fudzail Mohd Nor ialah seorang OKU yang pernah menjadi CEO syarikat di Dubai dan Abu Dhabi serta pernah memenangi lima Hadiah Sastera Perdana Malaysia.