DENGAN pelaksanaan Undi18, pengundi belia sepatutnya menjadi satu angkatan yang perlu diambil kira dalam kotak undi.
Walau bagaimanapun, sikap tidak mengambil peduli tentang politik yang semakin meningkat dalam kalangan mereka adalah membimbangkan.
Bolehkah pendidikan politik yang lebih baik menggalakkan lebih ramai golongan muda untuk keluar untuk mengundi?
Berikutan penguatkuasaan Undi18 itu, belia Malaysia kini akan menjadi kuasa besar yang perlu diambil kira dalam pilihan raya umum akan datang.
Namun, kuasa itu hanya boleh memberi satu kesan yang signifikan jika golongan muda memilih menggunakan hak mereka untuk mengundi.
Baru-baru ini, pada Pilihan Raya Negeri (PRN) Sarawak dan Melaka menyaksikan jumlah pemilih yang rendah dan situasi itu membimbangkan jika ia menjadi petunjuk tentang gambaran yang bakal berlaku dalam pilihan raya yang akan datang.
Terdapat kebimbangan terutama mengenai sikap yang tidak mengambil peduli tentang politik dalam kalangan belia di Malaysia adalah tinggi.
Semasa Pilihan Raya Umum ke-14 (PRU14) pada tahun 2018, individu berumur antara 21 dan 39 tahun mewakili 41 peratus daripada 14.9 juta pengundi berdaftar dan ia mempengaruhi dengan kuat keputusan pilihan raya.
Walau bagaimanapun, ‘huru-hara’ politik yang berterusan sejak itu dan kekecewaan dalam kalangan pemimpin politik mungkin menyumbang kepada kekecewaan dan sikap tidak peduli kepada politik dalam kalangan belia.
Dalam Kajian Pemuda Kebangsaan Merdeka Center 2021 yang meninjau belia berumur antara 18 dan 30 tahun, majoriti responden mempunyai pandangan yang tidak menggalakkan tentang politik negara.
Tinjauan itu mendapati, sejumlah 66 peratus orang muda percaya bahawa pegawai awam dan ahli politik ‘tidak peduli’ tentang apa yang mereka fikirkan.
Tambahan pula, sebanyak 70 peratus responden berkata, mereka tidak berminat dalam maklumat berkaitan dengan politik.
Sejumlah 78 peratus lagi merasakan politik dan kerajaan seolah-olah rumit dan mereka ‘tidak dapat memahami apa yang sedang berlaku.’
Adakah itu sikap tidak peduli kerana kekurangan pemahaman tentang sistem pilihan raya dan kesedaran tentang kuasa pengundian?
Jika ya, adakah kita memerlukan pendidikan pengundi yang lebih baik untuk golongan muda?
Tak endah
Sikap tidak peduli tentang politik dalam kalangan belia bukan bermakna mereka tidak berminat dengan kesejahteraan sosial dan masyarakat.
Semasa banjir baru-baru ini, ramai yang secara sukarela memberikan perkhidmatan mereka adalah golongan muda dari pelbagai latar belakang etnik, sosioekonomi dan pendidikan.
Apabila Covid-19 melanda, ramai yang mengambil bahagian dalam kempen #Kitajagakita untuk membantu rakyat memerlukan ialah golongan remaja.
Kajian Merdeka Center juga mencatatkan pemerhatian ini: ketika dua pertiga daripada golongan belia berminat dalam inisiatif sukarelawan dan pembinaan masyarakat, lebih daripada dua pertiga responden tidak berminat dengan politik.
Bolehkah belia kita yakin bahawa keprihatinan mereka terhadap kebajikan masyarakat dapat diperkuatkan lagi melalui penglibatan politik?
Sebaliknya, adakah pilihan mereka yang tidak peduli terhadap politik adalah sesuatu yang sah?
Penganalisis politik, Dr Oh Ei Sun nampaknya berfikir begitu.
"Sikap tidak peduli tentang politik adalah pilihan politik yang sah bagi mana-mana pengundi dan tidak boleh terlalu tidak digalakkan,” katanya.
Pengurus Kanan Penyelidikan Institut Demokrasi dan Hal Ehwal Ekonomi (IDEAS), Aira Azhari percaya bahawa walaupun sesetengah belia tidak peduli tentang politik pilihan raya, ini tidak semestinya bermaksud sikap tidak peduli terhadap politik itu adalah per se.
"Kebanyakan penyebab yang paling diperjuangkan oleh belia seperti perubahan iklim dan memerangi rasuah dan ketidaksamaan adalah sebab politik yang tidak dapat diselesaikan melalui cara bukan politik sahaja,” menurutnya.
Jelas Aira, sikap tidak peduli terhadap politik pilihan raya mencerminkan ketidakpercayaan yang lebih luas terhadap ahli politik dan kerajaan, yang mana beliau berkata, adalah tidak menghairankan.
Buat masa ini, ia tetap dilihat bagaimana rasa tidak peduli tentang politik ini akan diterjemahkan melalui keputusan pilihan raya.
Aira berkata lagi, platform terbaik untuk menyediakan pendidikan dan latihan pengundi belia adalah melalui kumpulan masyarakat sivil.
Rasa nilai yang kuatPensyarah sains politik Universiti Islam Antarabangsa Malaysia, Dr Danial Mohd Yusof juga percaya apa yang telah disaksikan oleh belia Malaysia sejak beberapa tahun lalu dalam politik tempatan mungkin bertentangan dengan nilai-nilai mereka, sekali gus meningkatkan lagi sikap tidak peduli tentang politik dalam kumpulan mereka.
"Belia mungkin menjadi kurang realistik dan bukannya digerakkan oleh idealisme, moral dan keadilan sosial.
"Mereka mungkin melihat kekurangan cita-cita tersebut dalam politik Malaysia sepanjang tempoh dua tahun yang lalu. Mungkin juga pada masa lalu, merasa hilang hak mengundi dan tiada ruang untuk aktivisme bermakna,” akuinya.
Beliau meramalkan dengan Undi18, memungkinkan satu perubahan pada permulaannya apabila belia mungkin merasa lebih dimasukkan dan diwakili dan menunjukkan peningkatan aktivisme.
Walau bagaimanapun, sama ada semangat ini mampan bergantung kepada aspek memudahkan ekosistem politik Malaysia untuk belia kita.
Danial mencadangkan penggabungan kurikulum kompleks patriotisme dan pembangunan sivik, termasuk tanggungjawab pengundi, melalui persekolahan dan pengalaman pendidikan yang lebih tinggi.
"Pendidikan boleh dibekalkan oleh pelbagai pembekal termasuk kementerian dan institusi yang berkaitan dengan pendidikan, pendidikan tinggi, belia dan sukan dan perpaduan serta organisasi masyarakat sivil,” kata beliau.
Persoalan yang kita tanyakan, adakah pendidik kita cukup berpendidikan atau terlatih untuk menyampaikan pendidikan politik sedemikian secara konstruktif atau proses ini sendiri akan dipolitikkan dari segi pembekal dan kandungannya
Literasi politik
Penganalisis sosiopolitik Universiti Malaya, Dr Awang Azman Awang Pawi mencadangkan pendidikan politik dimasukkan ke dalam sukatan pelajaran sejarah.
Ujar beliau, ia termasuk pentingnya pengundian, bagaimana kesan pengundian dan sumbangannya kepada masyarakat dan bagaimana pilihan raya dijalankan.
"Di sebuah forum baru-baru ini, saya melihat beberapa orang muda yang menghadiri tidak memahami bagaimana sistem pilihan raya berfungsi. Sebagai contoh, perbezaan antara tanggungjawab seorang wakil rakyat negeri dan ahli Parlimen.
"Pendidikan politik perlu dilakukan dengan jelas termasuk penjelasan tentang bagaimana fungsi sistem pilihan raya. Pendidikan politik dan tanggungjawab pengundi perlu dimasukkan ke dalam sistem pendidikan seperti kelas sejarah.
"Ibu bapa juga memainkan peranan penting dalam mendidik anak-anak tentang kesan politik terhadap masyarakat daripada usia muda,” kata Awang Azman.
Media juga katanya bertanggungjawab menyebar maklumat mengenai kepentingan mengundi kepada orang ramai. Sementara itu, parti-parti politik dan agensi disaran menganjurkan pameran bergerak, taklimat, forum dan pelbagai aktiviti untuk memupuk literasi politik dalam kalangan belia negara.
"Suruhanjaya Pilihan Raya juga boleh bersandar kepada kerajaan, sementara pendidikan di sekolah mungkin dipengaruhi oleh ideologi politik guru.
"Itu tidak dapat dielakkan tetapi sejauh mana sistem itu menjamin profesionalisme dalam isu-isu berkaitan dan untuk menyediakan pendidikan yang neutral secara bertanggungjawab serta dengan integriti akan menjadi salah satu cabaran terbesar kita,” jelas beliau.