SHAH ALAM - Menteri Perusahaan Perladangan dan Komoditi, Datuk Zuraida Kamaruddin memberitahu bahawa Malaysia tidak akan berdiam diri dengan serangan kempen antiminyak sawit negara barat.
Dalam satu kenyataan, beliau menjelaskan, Malaysia dan Indonesia telah berdepan selama lebih dua dekad dengan pelbagai kempen antiminyak sawit yang dimainkan oleh negara barat sehingga menjejaskan pasaran minyak sawit dan produk berkaitan.
"Jika kita tidak menghentikan kempen fitnah ini secara sistematik dan strategik, ia boleh menjejaskan daya saing eksport minyak sawit Malaysia dalam jangka masa panjang akibat persepsi negatif dari negara-negara barat terhadap minyak sawit.
"Industri minyak sawit dan produk berkaitan pada masa ini menjadi penyumbang utama kepada hasil ekonomi negara serta memainkan peranan penting dalam mengurangkan kemiskinan luar bandar dengan menyediakan pekerjaan dan penambahbaikan infrastruktur.
"Untuk melindungi peranan penting ini, Malaysia telah menentang tuduhan berniat tidak berasas ini melalui pendekatan rundingan secara berdiplomasi,” katanya dalam satu kenyataan pada Rabu.
Mengulas lanjut, Zuraida berkata, isu tersebut juga menyebabkan Malaysia mengambil tindakan undang-undang terhadap Kesatuan Eropah ( EU) dan dua ahlinya, Perancis dan Lithuania pada 15 Januari 2021 melalui Mekanisme Penyelesaian Pertikaian Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO).
Tambah beliau, Malaysia juga akan bertindak sebagai pihak ketiga dalam kes WTO berasingan yang difailkan oleh Indonesia, pengeluar minyak sawit terbesar dunia, sebagai tanda solidariti dan sokongan.
"Amalan semasa yang digunakan di Perancis dan Belgium dengan pelabelan 'tiada minyak sawit' atau 'bebas minyak sawit' telah mula dikesan sejak tahun 2008 lagi apabila rangkaian runcit Perancis iaitu Carrefour mula menggantikan minyak sawit dalam kerepek kentang dengan minyak bunga matahari.
"Tindakan menyasarkan minyak sawit dengan kempen pemasaran dan pelabelan 'tanpa minyak sawit' itu secara tidak langsung telah membentuk pemikiran pengguna bahawa minyak sawit adalah tidak baik dari segi nutrisi atau alam sekitar atau kedua-duanya,” kata Zuraida.