'Sewang' simbolik pertahan alam sekitar Orang Asli Temiar

Along Busu, 75, iaitu Tok Halak yang akan mengetuai upacara pada malam itu, menyapa kami sebelum mengambil tempat di tengah-tengah dewan itu bersama-sama dengan kira-kira 10 orang lelaki yang berperanan sebagai penari dalam upacara itu.

Sekumpulan wanita pula duduk bersila sambil memegang dua batang buluh bertentangan kami, berperanan sebagai pemain muzik bagi upacara itu.

"Hanya golongan lelaki yang terpilih dan dilatih oleh Tok Halak sahaja boleh duduk di tengah-tengah untuk mengetuai dan menyertai upacara itu sebagai penari atau dikenali sebagai ‘nyuk’.

"Kami percaya bahawa semangat dan roh ini ada pada setiap objek sama ada di atas tanah, sungai dan pokok, yang terdiri daripada 'Raja', 'Naga' dan 'Datuk'.

"Jadi, ketika upacara Sewang, mereka yang berada di tengah-tengah akan memuja dan membaca mantera sebelum dirasuk oleh semangat-semangat ini," bisik Jimi kepada saya dan rakan-rakan. Sudah tentu kami berasa agak gerun melihatkan upacara yang sedang berlangsung.

(Untuk makluman, kami turut bermalam di dewan berkenaan dan hujan turun dengan lebat. Perasaan gerun semakin pudar kerana hati saya lebih memikirkan hujan yang lebat dan ada bumbung yang bocor.)

Kemuncak 'sewang'

Kira-kira lima minit kemudian, kelihatan asap kemenyan dan lilin dinyalakan di tengah-tengah dewan itu, kedengaran juga suara Along sebagai Tok Halak berbisik kepada orang kanannya sebagai isyarat majlis akan bermula.

Dalam keheningan malam itu, suara garau seorang lelaki muda tiba-tiba memecah kesunyian dengan laungan dalam bahasa Temiar.

Walaupun tidak memahami apa yang dituturkan, saya sempat ‘menangkap’ beberapa patah perkataan seperti rahmat, berkat dan selamat yang memberi gambaran bahawa Tok Halak sedang membaca mantera.

Selepas menyampaikan hajat dan permintaan kepada semangat di hutan, Tok Halak berdiri lantas memulakan nyanyian yang kemudian disambut oleh suara ‘orkestra’ perempuan yang menghentak-hentak dua batang buluh pada kayu genalang bagi menghidupkan rentak ‘tribal’ di dalam dewan itu.

Lagu yang dinyanyikan adalah secara bergilir-gilir antara suara lelaki dan wanita dengan cukup ringkas.

Mengikut kepercayaan Temiar, baris dan rangkap tertentu dalam lagu-lagu Sewang dipilih sebagai korus yang berfungsi sebagai pujukan kepada roh nenek moyang mereka dan semangat di hutan agar hajat yang dipohon diperkenankan.

Di tengah dewan, kumpulan penari lelaki mula rancak menari mengikut rentak alat muzik yang dipanggil ‘smer’. Lantai buluh melendut dan meleding (melengkung) dipijak mereka, sesekali bergoyang sehingga ke tempat duduk kami.

Setiap kali berakhirnya rangkap lagu, jambak bunga yang berada di genggaman setiap penari dikibas-kibas pada seluruh badan.

"Mereka sudah tidak sedarkan diri, roh sudah memasuki badan mereka," bisik Jimi kepada kami.

Suasana di dalam dewan itu dihidupkan lagi dengan hiasan daun yang digantung di sekeliling dewan tarian, serta bahan pujaan sepeti pulut dan telur masak yang terletak di tepi tingkap dewan itu.

Perasaan kami ketika itu sedikit terkejut apabila sesekali melihat sesetengah penari lelaki yang begitu rancak beraksi dengan mengetuk kepala mereka dengan jambak bunga luar daripada jangkaan.

"Jangan tiru aksi mereka kerana berbahaya bagi orang-orang biasa, kebanyakan daripada mereka sudah dilatih sejak kecil," kata Jimi.

Selepas kira-kira dua jam iaitu pada pukul 11 malam, upacara berakhir dengan iringan doa oleh Tok Halak sebelum semua bersurai.

Penebangan hutan jejas adat

Sementara itu, Hasmawi Along, 28, yang turut menjadi penari bagi upacara Sewang memberitahu penulis, penebangan hutan secara besar-besaran menyukarkan pencarian bahan untuk melakukan upacara berkenaan.

"Sebelum ini, kalau nak kutip daun palas dan bunga untuk Sewang, senang sahaja, depan belakang rumah pun ada. Sekarang, kami terpaksa berjalan jauh sehingga dua jam dari kampung kami untuk mendapatkan daun-daun itu.

"Hal ini kerana hutan di sini sudah ditebang habis oleh pembalak tidak bertanggungjawab. Mereka datang main tebang sahaja, tak hormat langsung tanah adat kami yang duduk di sini dah berapa ratus tahun," katanya, sambil menambah kegiatan pembalakan bermula di kawasan sekeliling Kampung Kaloi kira-kira 10 tahun lalu.

Hasmawi turut melahirkan kebimbangan suatu hari nanti identiti masyarakat Temiar mungkin akan hilang dan adat istiadat mereka tidak dapat diwarisi kerana kegiatan pembalakan yang tidak terkawal.

"Bukan sahaja identiti, malah sumber makanan kami yang kebanyakannya bergantung kepada sumber hutan, boleh lenyap begitu sahaja.

"Kami mahu anak cucu kami mewarisi identiti dan adat istiadat kami, sekurang-kurangnya biarlah mereka tahu keunikan warisan kami yang sudah diamalkan oleh nenek moyang lebih 100 tahun ini," katanya.

Seperti mana penduduk Orang Asli suku kaum Temiar yang lain, Hasmawi turut berharap agar kerajaan dapat mengawal aktiviti pembalakan secara besar-besaran dengan mewartakan hutan simpan kekal. - Bernama