PASIR SALAK - Penduduk Dewan Undangan Negeri (DUN) Kampung Gajah berharap lebih banyak pembangunan dilaksanakan di kawasan itu terutama infrastruktur dan pendidikan.
Meskipun mempunyai produk pelancongan warisan yang terkenal, jurang pembangunan moden dilihat jauh jika dibandingkan dengan Teluk Intan atau Seri Iskandar berhampiran.
Peniaga, Suhaili Rohani, 34 berkata, masih ada penduduk di kawasan pedalaman seolah-olah tercicir daripada arus permodenan apabila tidak mendapat kemudahan termasuk liputan talian telekomunikasi.
"Penduduk di Sungai Buaya tidak menerima liputan talian hinggakan tidak dapat menggunakan gajet bagi tujuan pendidikan dan sebagainya. Anak-anak pun sering merungut tidak boleh menggunakan telefon bimbit.
"Selain itu, kami mahukan pekan Kampung Gajah dinaik taraf menjadi sebuah bandar yang dapat menyediakan segala keperluan. Tidak perlulah kami bergerak jauh sehingga ke Ipoh bagi mendapatkan barang kerana tidak semua penduduk berkemampuan," katanya.
Sementara itu, Pengerusi Persatuan Pembangunan Komuniti Daerah Perak Tengah, Nordin Abdul Malek berkata, kawasan itu dilihat benar-benar membangun ketika di bawah kepimpinan bekas Menteri Besar Perak, Tan Sri Ramli Ngah Talib pada tahun 1999.
"Ketika zaman pemerintahan British pun, Kampung Gajah ini menjadi rebutan kerana kedudukannya yang strategik dari segi sungainya, ekonominya dan mempunyai tanah-tanah yang subur.
"Sepatutnya pada hari ini kita sudah menerokai sistem ekonomi moden terutamanya pertanian, kerjaya yang mempunyai nilai masa depan kepada generasi baharu.
"Kawasan ini tidak mempunyai apa-apa pembangunan yang boleh dianggap mengujakan melainkan hanya aktiviti biasa yang dijalani penduduk," katanya ketika dihubungi Sinar Harian di sini pada Khamis.
Menurutnya, Kampung Gajah berpotensi besar menjadi sebuah bandar yang lebih progresif dan moden berikutan kaya dengan hasil pertanian dan warisan.
"Aspek tersebut antara yang memberi nilai tambah kepada sesuatu kawasan. Pembangunan kawasan ini tertinggal hampir 20 tahun dari segi pembangunan sosio ekonomi, budaya dan warisannya.
"Kami berharap wakil rakyat baharu dapat bekerjasama dengan pihak berpengalaman seperti kami supaya pembangunan kawasan ini dapat dirancang dengan sebaiknya demi kesejahteraan penduduk," katanya.