KUALA LUMPUR – Kenaikan kadar Bantuan Sara Hidup (COLA) sebanyak RM50 sebulan bagi kumpulan pelaksana dapat membantu meringankan kos sara hidup penjawat awam yang berpendapatan rendah.
Presiden Kongres Kesatuan Pekerja-Pekerja Dalam Perkhidmatan Awam (Cuepacs), Datuk Azih Muda berkata, kos sara hidup yang kian meningkat itu bukan sahaja dirasai penjawat awam di bandar tetapi juga di kawasan luar bandar.
Menurutnya, keadaan itu tidak selari dengan gaji diterima kakitangan kerajaan sekali gus menyebabkan beban hidup semakin dirasai.
"Buat masa ini, jumlah elaun COLA yang ditetapkan ialah RM300, RM250 dan RM150 tertakluk kepada lokasi penempatan.
"Walaupun pemberian elaun COLA ini tidak sama, namun kenaikan RM50 ini adalah seragam buat penjawat awam untuk semua lokasi sama ada yang berkhidmat di bandar atau di luar bandar,” katanya ketika dihubungi di sini hari ini.
Menteri Kewangan, Lim Guan Eng ketika membentangkan Belanjawan 2020 di Dewan Rakyat hari ini mengumumkan kenaikan kadar elaun COLA sebanyak RM50 sebulan bagi kumpulan pelaksana dengan peruntukan tambahan RM350 juta setahun.
Azih juga mengalu-alukan tindakan kerajaan memperkenalkan faedah Ex-Gratia Kematian untuk diberikan kepada waris yang bernilai sehingga RM150,000, selain pemberian Pergerakan Gaji Tahunan (PGT) diawalkan sebelum Tarikh Pergerakan Gaji (TPG).
"Ini adalah permulaan yang baharu dan kita sangat mengalu-alukannya. Ini kerana ia dapat membantu meringankan beban waris penjawat awam yang meninggal dunia dalam perkhidmatan,” katanya.
Pada masa sama, Azih turut menyambut baik dengan pemberian Elaun Khas Skim Perkhidmatan Bomba sebanyak RM200 sebulan yang memberi manfaat kepada 14,400 anggota Jabatan Perkhidmatan Bomba dan Penyelamat Malaysia (JPBM).
"Tahniah kepada semua anggota bomba. Saya harap ini dapat memberi rasa gembira di atas perjuangan dan pengorbanan yang mereka berikan,” katanya.
Bagi pensyarah Institut Pendidikan Guru, Kampus Pulau Pinang, Ng Weng Tutt, 53, adalah lebih baik jika semua penjawat awam dapat menikmati kenaikan itu sekali gus mengurangkan beban kos sara hidup yang sedang dirasai oleh semua lapisan rakyat.
"Bagaimanapun bagi pemberian COLA, lebih manis jika semua penjawat awam dapat menikmatinya kerana kita tahu akan keadaan kos kehidupan yang sangat ketara dan dirasai oleh sesiapa sahaja. Biarlah semua dapat menikmati dan bukan golongan pelaksana sahaja," katanya.
Bagi pembantu pengurusan murid, Sarina Aziz, 33, pengumuman kenaikan elaun COLA itu memberikan nafas lega bagi ibu tiga cahaya mata itu dalam meneruskan kehidupan dan bersyukur daripada langsung tidak mendapat apa-apa imbuhan.
"Dengan kenaikan ini, ia sedikit sebanyak meringankan beban bagi pekerja seperti saya yang hanya gred N19 dengan tiga anak yang masih kecil dan memerlukan perbelanjaan lebih," katanya.
Menyifatkan ia sebagai berita gembira, wartawan Radio Televisyen Malaysia (RTM) Negeri Sembilan, Hanna Adlint Nasatiun Ahmad, 35, berkata, ia juga mempamerkan penghargaan kerajaan terhadap penjawat awam yang memberi sumbangan dan khidmat bakti kepada rakyat dan negara.
Berkongsi pendapat yang sama, Risman Mohd Isa, 41, seorang Pembantu Awam di Bahagian Khidmat Pengurusan Kementerian Komunikasi dan Multimedia berkata, kenaikan elaun COLA dapat membantu meringankan sedikit sebanyak beban kewangan yang ditanggungnya.
"Saya bekerja di Putrajaya tetapi dalam masa yang sama perlu juga menanggung keluarga di Pahang. Dapat naik COLA ni baguslah, nak harap lebih kita pun tahu keadaan ekonomi sekarang tak berapa bagus," kata bapa kepada dua anak berusia lima dan 10 tahun itu. - Bernama