KETUA Hizbullah, Naim Qassem dalam kenyataannya yang pertama sejak dilantik pada 29 Oktober lalu berikrar, kumpulan pejuang itu akan meneruskan jalannya dalam perang dengan Israel.
Jelas Naim, beliau akan meneruskan agenda yang ditetapkan pemimpin terdahulu, Hassan Nasrallah, yang terbunuh dalam serangan udara Israel di ibu kota Lubnan pada September lalu.
"Kami akan terus melaksanakan pelan perang yang telah dibangunkan dengan kepimpinan rintangan.
"Kami akan kekal di jalur perang dalam arah politik yang telah ditetapkan. Sudah tentu, kami akan menangani perkembangan tahap ini dengan sewajarnya," katanya.
Naim Qassem telah menjadi figura kanan dalam Hizbullah selama lebih 30 tahun.
Beliau dilantik sebagai timbalan ketua pada tahun 1991 oleh Setiausaha Agung kumpulan bersenjata itu ketika itu, Abbas Al-Musawi, yang terbunuh dalam serangan helikopter Israel pada tahun berikutnya.
Beliau kekal dalam peranannya apabila Hassan Nasrallah menjadi pemimpin, dan telah lama menjadi salah seorang jurucakap utama Hizbullah, memberikan wawancara dengan media asing termasuk ketika permusuhan rentas sempadan dengan Israel meningkat sepanjang tahun lalu.
Israel telah meningkatkan serangan udara di seluruh Lubnan sepanjang bulan lalu, dengan menyatakan bahawa mereka menyasarkan Hizbullah. - Awani