LONDON - Sebuah jam saku emas yang diberikan kepada kapten bot yang menyelamatkan lebih 700 penumpang kapal Titanic telah dijual pada harga £1.56 juta (AS$2 juta), lapor PA Media/dpa.
Ia adalah jumlah tertinggi yang pernah dibayar untuk memorabilia Titanic, menurut rumah lelongan Henry Aldridge and Son, dari Devizes, Wiltshire, pada Sabtu dan ia dibeli oleh seorang pengumpul persendirian dari Amerika Syarikat.
Rekod sebelum ini dicatatkan pada April apabila satu lagi jam poket emas, yang ditemukan daripada mayat lelaki terkaya di kapal Titanic, John Jacob Astor, dijual pada harga £1.175 juta di rumah lelong yang sama.
Jumlah jualan itu termasuk yuran dan cukai yang dibayar oleh pembeli, menurut pelelong.
Astor berumur 47 tahun ketika dia tenggelam dengan kapal itu pada 1912, selepas melihat isteri baharunya Madeleine menaiki bot penyelamat.
Jam saku yang dijual pada Sabtu diberikan kepada Kapten Rostron oleh Puan Astor dan dua balu lain ahli perniagaan berprofil tinggi dan kaya, yang juga hilang apabila kapal itu tenggelam.
Jam saku 18 karat keluaran Tiffany & Co itu mempunyai catatan,"Disampaikan kepada Kapten Rostron dengan rasa terima kasih dan penghargaan yang tulus daripada tiga orang yang terselamat daripada Titanic 15 April 1912 Puan John B Thayer, Puan John Jacob Astor dan Puan George D Widener."
Kapten Rostron menerima hadiah daripada isteri Astor semasa makan tengah hari di rumah agam keluarga itu di Fifth Avenue, New York, menurut rumah lelong.
Pelelong Andrew Aldridge berkata:"Ia disampaikan terutamanya sebagai rasa terima kasih atas keberanian Rostron dalam menyelamatkan nyawa mereka, kerana tanpa Rostron, 700 orang itu tidak akan selamat."
Aldridge berkata jualan itu menunjukkan"daya tarikan yang berkekalan" terhadap kisah Titanic.
Beliau berkata:"Bagi ahli sejarah, mereka berminat dengan perincian Titanic, seperti panjang kapal yang 882 kaki dan beratnya 46,000 tan."
"Bagi pengumpul, ia lebih berkait dengan kisah individu di dalam kapal itu. Setiap lelaki, wanita, dan kanak-kanak mempunyai cerita mereka sendiri, dan cerita itu terus diceritakan lebih seratus tahun kemudian melalui barangan memorabilia."
Biola yang dimainkan ketika kapal itu karam memegang rekod untuk jumlah tertinggi yang dibayar bagi artifak Titanic selama 11 tahun, selepas dijual dengan harga £1.1 juta pada 2013, kata pelelong itu.
Aldridge berkata hakikat bahawa rekod itu telah dipecahkan dua kali pada tahun lepas menunjukkan bahawa terdapat"penurunan bekalan dan peningkatan permintaan" untuk barangan memorabilia Titanic.
Harga bagi artifak itu meningkat"dengan mendadak," tambah beliau. - Bernama