Hamilton rapatkan jurang mata dengan pendahulu F1 Verstappen

JUARA dunia tujuh kali Lewis Hamilton memenangi Grand Prix Qatar sulung untuk Mercedes sekali gus merapatkan jurang mata dengan pendahulu Formula Satu Max Verstappen kepada lapan mata dengan baki dua perlumbaan.

Pada perlawanan tersebut, Verstappen sekadar meraih tempat kedua selepas bermula tempat ketujuh berikutan kejatuhan lima grid susulan gagal menghormati bendera amaran pada kelayakan Sabtu, namun mengutip mata bonus untuk pusingan terpantas.

Juara dunia dua kali, Fernando Alonso berada di tempat ketiga untuk Renault, yang merupakan podium pertama pemain untuk pelumba berusia 40 tahun itu sejak dia kali terakhir menduduki tempat kedua dalam Grand Prix Hungary 2014 bersama Ferrari.

"Sudah tentu, saya menikmati perlumbaan ini di mana anda sedang bergelut tetapi kami memerlukan mata itu hari ini.Jadi saya fikir kemenangan ini hasil kerja yang mantap daripada pasukan,” kata Hamilton yang mendahului dari kedudukan petak pertama dan tidak pernah dicabar sepanjang 57 pusingan perlumbaan itu.

Untuk rekod kemenangan itu adalah yang ketujuh Hamilton daripada 20 perlumbaan musim ini, dan kedua berturut-turut baginya yang juga merupakan rekod ke-102 dalam kariernya.

Dalam pada itu Verstappen, yang mempunyai sembilan kemenangan tahun ini, melakukan satu lagi had kerosakan yang kukuh apabila Red Bull memotong pendahulu Mercedes dalam kedudukan pembina daripada 11 kepada lima mata.

“Sudah tentu, kedudukan permulaan kami agak terjejas tetapi nasib baik kami mempunyai permulaan yang sangat baik

"Saya tahu ia akan menjadi sukar hingga ke penghujung tetapi ia membuatkan ia tetap menarik. Ia akan menjadi pertarungan sengit sehingga tamat," kata Verstappen yang berada di tempat keempat pada pusingan pertama dan berjaya mengekalkan tempat kedua selepas pusingan kelima.