Mendamaikan perang Yemen

SETELAH lapan tahun terjerumus dalam kancah perang saudara dan beribu orang Yemen terkorban, pemulihan hubungan Arab Saudi serta Iran yang diadakan di Beijing, China awal minggu ini menumbuhkan harapan baharu kepada krisis kemanusiaan yang paling teruk di dunia hari ini. Perang Yemen kerap dilihat sebagai perang proksi – pemberontak Houthi didukung Iran, sementara pasukan pemerintah disokong Arab Saudi. Bagi mengukuhkan inisiatif perdamaian, Arab Saudi telah melepaskan 13 tawanan perang Houthi dan Houthi telah melepaskan seorang tahanan Arab Saudi. Satu lagi peristiwa penting yang berlaku di Timur Tengah minggu ini adalah perjumpaan delegasi Arab Saudi bersama militan Houthi di ibu kota Yemen, Sanaa untuk merundingkan kesepakatan gencatan senjata secara kekal. Dengan Oman bertindak sebagai pengantara bagi rundingan itu, laporan berita terkini adalah draf perjanjian damai telah sampai ke peringkat akhir. Keinginan Arab Saudi untuk menjadi ‘abang besar’ yang cuba mendamaikan Timur Tengah menjadi lebih ketara apabila Menteri Luar Negeri Syria disambut rakan sejawatnya di Jeddah. Perbincangan antara pegawai-pegawai diplomatik termasuk penyambungan semula perkhidmatan konsulat dan penerbangan antara kedua-dua negara, kerjasama menangani pe-ngedaran dadah serta usaha mengembalikan Syria kepada Liga Arab. Hal paling tidak disangka ramai adalah pengumuman negara kuartet yang bakal menyertai rundingan konflik Syria di Moscow pada awal Mei kerana selain Iran, Arab Saudi dan Rusia, Turki yang boleh dianggap sebagai musuh Syria merupakan salah satu negara kuartet. Apa yang ingin dicapai Arab Saudi di Yemen adalah untuk mengeluarkan pasukan asing di Yemen kerana perang yang mengambil masa lapan tahun itu telah menghabiskan banyak sumber kewangan. Selain itu, konflik politik tempatan Yemen dan pemulihan ekonomi negara perlu ditangani serta-merta. Langkah-langkah yang mungkin Arab Saudi cadangkan adalah pembayaran gaji dan pampasan kepada penjawat awam Yemen yang terjejas sejak 2014, pembukaan semula lapangan terbang Sanaa yang akan membolehkan beribu pesakit menerima rawatan kritikal dan mengangkat sekatan di pelabuhan untuk meningkatkan ketersediaan barangan keperluan serta mengurangkan inflasi. Namun, perang Yemen sebenarnya lebih kompleks dan perjanjian damai itu secara tidak langsung akan memberi pengiktirafan kepada Houthi. Pihak pemberontak tidak akan melepaskan peluang memerintah Yemen dengan sewenang-wenangnya. Arab Saudi dan Iran ingin membuktikan bahawa usaha diplomatik mereka mampu mendatangkan keamanan di Timur Tengah. Amerika Syarikat (AS) yang mempunyai hubungan baik dengan Arab Saudi selama ini bertindak cepat untuk mengakui ketidaksenangan dalam pemulihan hubungan tersebut. Antara reaksi yang menunjukkan keresahan AS adalah lawatan mendadak Pengarah Central Intelligence Agency, William Burns ke Arab Saudi beberapa hari lalu. Bagi Malaysia yang berada dalam Pertubuhan Kerjasama Islam (OIC) dan lebih-lebih lagi Organisasi Negara-negara Pengeksport Petroleum (OPEC), jajaran politik yang baharu di Timur Tengah mendatangkan cabaran berbeza. Usaha Putera Mahkota Arab Saudi, Mohammed bin Salman untuk menguatkan dasar luar negaranya dengan mendekati Moscow dan China menunjukkan bahawa negara pengeluar minyak utama dunia itu ingin menjauhkan diri daripada kuasa-kuasa Barat. Sekiranya jalinan Arab Saudi-Iran berjaya, konflik baharu akan muncul kerana kuasa Barat akan mencari negara proksi lain.Malaysia yang mempunyai hubungan diplomatik dengan Arab Saudi, Iran dan negara-negara Barat perlu menilai semula dasar-dasar luar negeri serta membuat keputusan sewajarnya bagi mengekalkan hubungan baik sedia ada. Sama ada kebuluran dan keganasan di Yemen boleh diakhiri, Syria boleh kembali ke Liga Arab dan kedamaian yang menjadi impian ramai menjadi kenyataan di Timur Tengah. Kita nantikan. * Christine Cheah ialah seorang pemudi yang ingin mengangkat martabat wanita dalam kalangan masyarakat