Sabah, Sarawak terima manfaat besar Belanjawan 2024

PERUNTUKAN belanja pembangunan untuk Sabah dan Sarawak sebanyak RM12.4 bilion yang diumumkan dalam Belanjawan 2024 Malaysia Madani adalah tertinggi pernah dicatatkan dalam sejarah. Peruntukan ini sememangnya bertepatan dengan keperluan dua wilayah Borneo itu yang memerlukan pembangunan infrastuktur berterusan khususnya di kawasan luar bandar dan pedalaman. Tidak dinafikan telah banyak peruntukan disalurkan untuk Sabah dan Sarawak tetapi hakikatnya masih banyak yang perlu dilakukan terutama yang mampu membawa ‘game changer’ seperti Lebuh Raya Pan Borneo. Apatah lagi pembentukan Malaysia pada 1963 bukan hanya mempunyai sejarah tersendiri tetapi tersimpul bersama kemahuan pemimpin serta rakyat Sabah dan Sarawak untuk merasai nikmat pembangunan seperti mana di Semenanjung. Maka, peruntukan pembangunan berterusan bukan hanya memenuhi keperluan sosioekonomi, tetapi ia jauh lebih daripada itu kepada rakyat Sabah dan Sarawak dalam sebuah Persekutuan bernama Malaysia. Pembangunan infrastruktur awam kepada rakyat di wilayah Borneo adalah cerminan Malaysia yang dihasratkan 60 tahun lalu ketika rakyat dua wilayah tersebut memilih untuk bersama membentuk Persekutuan ini. Sebab itu, peningkatan berterusan perbelanjaan pembangunan untuk Sabah dan Sarawak bukan hanya disambut dengan positif oleh pimpinan dua wilayah tersebut bahkan lebih dari itu. Peningkatan peruntukan tersebut di sebalik kedudukan kewangan negara yang serba mencabar diakui mencerminkan komitmen tinggi Kerajaan Perpaduan dalam menterjemahkan aspirasi dan kesepakatan Perjanjian Malaysia 1963 (MA 63). Cuma, ada yang merasakan dengan mengambil kira faktor geografi Sabah dan Sarawak khususnya keluasan berbanding negeri-negeri di Semenanjung, wilayah Borneo harus menerima lebih banyak lagi peruntukan pembangunan. Menjelaskan hal ini, peruntukan pembangunan kepada Sarawak dan Sabah tidak harus hanya dilihat kepada peruntukan belanja pembangunan dalam Belanjawan 2024 sahaja. Seperti mana kata Premier Sarawak, Datuk Patinggi Abang Johari Tun Openg, Sarawak akan menerima manfaat lebih daripada RM5.8 bilion yang diumumkan Perdana Menteri merangkap Menteri Kewangan. Ini kerana, pelbagai inisiatif daripada kementerian-kementerian untuk Sabah dan Sarawak selain hal-hal yang sedang dirundingkan bersama Kerajaan Persekutuan seperti pengambil alihan Lembaga Pelabuhan Bintulu serta pembinaan Pusat Kanser Sarawak. Tidak terkecuali hal-hal penyaluran peruntukan yang dirundingkan dalam MA63 seperti peningkatan kadar pemberian khas menerusi Perkara 112D Perlembagaan Persekutuan. Perkara-perkara ini yang masih dalam peringkat rundingan sudah tentu memerlukan kebijaksanaan dan kematangan pemimpin dengan mengambil kira semua aspek terutama kedudukan kewangan negara yang mencabar. Dengan adanya komposisi kabinet Kerajaan Perpaduan yang kali pertama menyaksikan seorang Timbalan Perdana Menteri dari blok Borneo sudah tentu mampu membutirkan harapan dalam memenuhi aspirasi rakyat Sarawak dan Sabah yang amat mendambakan pembangunan. Bermula dengan pertambahan peruntukan belanjawan pembangunan kepada Sarawak dan Sabah dalam Belanjawan 2024, angka ini dijangka mampu bertambah pada belanjawan akan datang menerusi peranan efektif yang dimainkan Datuk Seri Fadillah Yusof dan wakil Sabah dan Sarawak lain dalam kabinet. Di sebalik keperluan-keperluan ekonomi setiap negeri dalam Persekutuan, Fadillah dan pimpinan lain dalam kabinet diyakini mampu menyuarakan aspirasi keperluan Sarawak dan Sabah. Jurang pembangunan antara Semenanjung dengan Sabah dan Sarawak adalah realiti yang sudah tentu memerlukan pembetulan demi memelihara kerukunan sebuah negara Persekutuan seperti Malaysia. Tambahan pula polisi kepimpinan negara pada dekad-dekad tertentu terlampu berfokuskan kepada sektor tertentu yang membawa limpahan kepada bandar-bandar di beberapa negeri. Ini menyebabkan jurang antara wilayah bukan hanya Sabah, Sarawak dengan Semenanjung bahkan antara wilayah di semenanjung sendiri melebar. Cabaran ini dirasakan pimpinan sekarang dan Fadillah selaku ahli politik kanan yang berpengalaman luas dalam pentadbiran kerajaan mampu membawa suara Sarawak dan Sabah dalam Kabinet. Jawatankuasa Teknikal MA63 yang dipengerusikan Fadilah telah berjaya dalam merundingkan banyak perkara dengan salah satunya mengenai persetujuan peningkatan peruntukan khas kepada Sarawak dan Sabah di bawah Perkara 112D. Sedangkan sejak 1970-an bayaran itu tidak pernah disemak semula walhal sepatutnya dilakukan lima tahun sekali dengan Sarawak sejak dulu hanya menerima RM16 juta setahun. Salah satu yang sedang dirunding jawatankuasa dipengerusi Fadillah ialah pengambilalihan Lembaga Pelabuhan Bintulu - sesuatu yang berdasar Perlembagaan Persekutuan. Meneliti ucapan dan kenyataan Fadillah, soal keperluan pembangunan infrastruktur awam untuk Sarawak dan Sabah sememangnya tidak lekang dari mulut beliau dan ini memperlihatkan hal-hal tersebut sangat dekat kepada bekas Menteri Kerja Raya itu. Malah seperti mana sering diungkapkan Fadillah, Kembara Borneo Yang di-Pertuan Agong juga menceritakan hal ini bagaimana tebalnya laporan aduan rakyat mengenai kekurangan kemudahan awam diterima Seri Paduka Baginda berdua. Di sebalik riak wajah Fadillah yang sentiasa tenang beserta tutur kata yang cermat, kehendak rakyat dua wilayah di Borneo memang dekat dengan beliau. Seperti kata Fadillah dalam temu bual bersama Bernama TV baru-baru ini, apa yang sedang diusahakan kerajaan ketika ini ialah untuk mewujudkan situasi yang semua orang di Sabah dan Sarawak juga merasakan mereka adalah sebahagian daripada rakyat Malaysia - sekali gus menangkis sentimen yang berlegar. Satu lagi perkara penting yang ditekankan Fadillah dalam temu bual itu ialah bagaimana memastikan peruntukan diterima dibelanja dengan penuh cekap dan berhemah oleh agensi pelaksana di setiap peringkat. Justeru dengan dasar Kerajaan Perpaduan yang amat menekankan tata kelola di samping adanya Fadillah dalam kepimpinan tertinggi negara, menjadi harapan tinggi rakyat untuk melihat pelaksanaan setiap projek memenuhi kehendak diharapkan seperti mana kejayaan pembinaan Lebuh Raya Pan Borneo. *Herman Hamid merupakan bekas Pengarang Berita akhbar tempatan dan mantan Ketua Unit Komunikasi Korporat sebuah kementerian.