Bahaya disconnect dalam ekonomi

ADA beberapa hal yang nampak tidak kena dan membimbangkan mengenai perjalanan ekonomi kita. Pertumbuhan semakin perlahan, diramalkan 3.9 peratus tahun ini yang tentunya menjejaskan pendapatan rakyat tatkala kos sara hidup naik. Harga bahan makanan di pasaran antarabangsa masih meningkat walaupun lebih rendah daripada tahun lalu. Kita banyak bergantung kepada makanan import dan pada masa sama nilai mata wang kita terus merosot. Kerajaan berkata, asas ekonomi terus kukuh atau ‘masih’ kukuh, sementara perangkaan rasmi menunjukkan inflasi menurun 1.9 peratus bulan lalu berbanding dua peratus, bulan sebelumnya. Namun, pengguna mengeluh mengenai kenaikan harga, kekurangan bekalan di sana sini dan banyak penjaja tutup kedai. Bekalan bahan makanan utama di pasaran antarabangsa terus terhad menyebabkan harga terus tinggi. Oleh sebab kita bergantung kepada makanan import dan mata wang kita pula lemah, harga barang import, khususnya makanan naik. Harga ubat-ubatan secara diam-diam turut naik. Pengguna yang memerlukan rawatan jangka panjang tahu hal itu. Kenaikan lima atau 10 peratus adalah biasa. Bukan itu sahaja, bekalan ubat original makin kurang dengan pelanggan dicadangkan membeli ubat generik. Jadi, walaupun kerajaan mendakwa fundamental ekonomi kukuh dan inflasi rendah tetapi realiti dihadapi pengguna adalah bertentangan. Nampak seolah-olah ada disconnect yang serius dalam dasar, rancangan dan prestasi ekonomi kita. Banyak tidak selaras dan selari. Selain berita mengenai penyesuaian dan perubahan subsidi serta ‘gula-gula’ untuk kakitangan awam, kita belum nampak magik atau pencapaian luar biasa dalam dasar dan rancangan ekonomi Kerajaan Perpaduan. Menteri-menteri terus memberi perangkaan kasar atau agak-agak mengenai ‘kejayaan’ masing-masing, sedangkan pada masa sama kewangan kerajaan terus sempit, perdagangan antarabangsa merosot dan pelabur asing menarik diri daripada pasaran modal. Pada 30 Oktober lalu, akhbar The Star memetik firma penyelidikan pasaran, MIDF Research sebagai berkata, sepanjang tahun ini pengaliran keluar bersih modal asing daripada Bursa Malaysia meningkat kepada RM4.13 bilion. Penguncupan perdagangan luar sangat membimbangkan. Menurut Jabatan Perangkaan, perdagangan luar menguncup sepanjang tujuh bulan berturut-turut sejak Mac lalu. Ia bercanggah dengan teori iaitu apabila nilai ringgit jatuh, eksport negara menjadi semakin murah dan negara luar akan membeli lebih banyak barang keluaran kita. Jumlah perdagangan jatuh 8.6 peratus sejajar dengan kemerosotan eksport sebanyak 8.4 peratus dan import 8.9 peratus. Serentak itu, lebihan dagangan jatuh 5.7 peratus menjadi RM177.3 bilion. Maka, tidak hairanlah jika saluran berita antarabangsa umumnya berpendapat Malaysia tidak mempunyai banyak pilihan. Kata mereka, suka atau tidak, rakyat negara ini terpaksa membayar harga lebih mahal kerana mata wang ringgit telah memasuki uncharted territory (ruang gelap) pada saat pertumbuhan ekonomi dunia semakin perlahan. Mereka menambah, Bank Negara Malaysia tidak mempunyai banyak pilihan bagi mengukuhkan ringgit kerana kelemahannya bersangkut paut dengan faktor luar. Dalam keadaan itu, kerajaan kena berterus terang, bukan mengubah atau meminda peruntukan kewangan supaya nampak cantik. Saya dirujukkan kepada beberapa butiran dalam belanjawan yang menunjukkan ada kecenderungan ke arah apa yang dalam perakaunan dipanggil creative accounting. Contohnya, apa yang lazimnya dikategorikan sebagai perbelanjaan mengurus dipersembahkan sebagai perbelanjaan pembangunan atau menukar peruntukan perkhidmatan dan bekalan menjadi emolumen (gaji). Walaupun jumlah peruntukan sama tetapi kegunaan berubah. Kesimpulannya, jangka masa 11 bulan Datuk Seri Anwar Ibrahim menjadi Perdana Menteri merangkap Menteri Kewangan sudah memadai untuk membuat penilaian rambang terhadap prestasi beliau. Bulan depan akan genaplah setahun Anwar memegang jawatan nombor satu pentadbiran negara. * Datuk A Kadir Jasin ialah Tokoh Wartawan Negara