Generasi Penamat satu pelaburan

HARI Kanak-Kanak Sedunia disambut pada 20 November saban tahun. Kali ini, ‘Investing in our future means investing in our children’ telah dipilih sebagai tema rasmi oleh Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu (PBB). Maka, bertepatanlah masanya untuk kita menyantuni peningkatan trend penggunaan rokok dan vape dalam kalangan remaja sebagai sebuah ancaman yang perlu ditangani dengan tegas. Gerakan Generasi Penamat (GEG) yang menggalas tanggungjawab mendepani isu ini seharusnya diterima sebagai sebuah visi yang ikhlas dalam menghapuskan tabiat merokok dan vape untuk generasi akan datang. Menggunakan segala sumber yang ada, usaha bersepadu dan komprehensif perlu dilakukan, kerana ancaman bukan sahaja hadir dari kalangan gergasi industri tembakau, malah daripada industri vape yang semakin meningkat naik. Kedua-dua industri ini secara halus telah pun mensasarkan generasi anak-anak kita sebagai mangsa. Data terbaru daripada Kajian Kesihatan dan Morbiditi Kebangsaan (NHMS) 2022: Kajian Kesihatan Remaja memberikan bukti yang jelas ancaman vape terhadap kesihatan awam. Melalui kajian tersebut didapati ramai remaja Malaysia kini telah pun bereksperimentasi dengan rokok dan vape. Suatu masa dahulu, kita mungkin hanya bimbang mengenai penggunaan rokok konvensional dalam kalangan mereka, namun nampaknya musuh yang satu ini kini telah berevolusi. Rokok elektronik (atau turut dikenali ramai sebagai vape) kini dilihat sebagai sebuah elemen gaya yang perlu diikuti remaja. Ramai dalam kalangan mereka diperdayakan dengan imej yang kononnya vape adalah ‘lebih selamat’ dan ‘lebih bergaya’ berbanding rokok. Permainan persepsi ini sememangnya telah menunjukkan kejayaannya memerangkap anak-anak kita. Data dari padakajian NHMS 2022 menunjukkan sebanyak 14.9 peratus remaja telah mencuba atau menggunakan vape secara kerap, suatu peningkatan mendadak daripada 9.8 peratus pada tahun 2017. Lebih memeranjatkan ialah kadar kekerapan penggunaan vape apabila dibandingkan dengan rokok. Dalam kalangan remaja lelaki, penggunaan vape adalah dua kali ganda berbanding rokok manakala dalam kalangan remaja perempuan, jumlah ini meningkat sebanyak empat kali ganda! Walaupun jumlah keseluruhan perokok remaja didapati menurun kepada 6.2 peratus berbanding 13.8 peratus pada tahun 2017, namun ini tidak seharusnya dilihat sebagai sebuah kejayaan. Perjalanan bagi memastikan generasi akan datang bebas dari bahaya rokok masih berliku dan penuh dengan cabaran. Jika kita benar-benar ingin melihat mereka bebas dalam erti kata yang sebenar, maka visi dan strategi yang dibawa oleh pendokong GEG haruslah diangkat secara kolektif oleh semua pihak. Ibu bapa, keluarga, pendidik, masyarakat, dan penggubal undang-undang mestilah berganding bahu dalam menghapuskan kesemua produk tembakau dan vape, demi sebuah pelaburan untuk anak-anak kita. Rang Undang-Undang Kawalan Produk Merokok untuk Kesihatan Awam 2023 perlu dibentang dan diluluskan sesegera mungkin. Terutamanya kini anak-anak dan remaja kita mempunyai akses yang lebih mudah kepada vape, setelah nikotin dikeluarkan daripada Akta Racun pada 1 April yang lalu. Marilah kita perbaharui janji dan komitmen kita sebagai penentu masa hadapan anak-anak kita. Tema rasmi yang mengajak kita untuk melabur untuk mereka seharusnya diangkat sebagai sebuah seruan untuk bertindak, dan bukan hanya sebuah slogan semata-mata. kok dan vape. *Dr Siti Idayu Hasan ialah ahli Kumpulan Penyelidikan dan Kerjasama Ketagihan Nikotin (NARCC) dan Pegawai Impak di Pusat Penglibatan Komuniti Universiti Malaya (UMCares) manakala Profesor Madya Dr Nur Amani Ahmad Tajuddin ialah Timbalan Koordinator NARCC dan Pakar Perubatan Keluarga, Fakulti Perubatan, Universiti Malaya