Erwitt, pakar gambar hitam putih

PARIS - Jurugambar Amerika Syarikat (AS), Elliott Erwitt yang meninggal dunia ketika berusia 96 tahun pada Khamis lalu boleh dianggap legenda fotografi hitam putih kerana berjaya merakam semua gambar lucu kehidupan seharian semasa zamannya. Gambar dua kekasih sedang berpelukan di cermin pandang belakang dalam California Kiss dan gaun putih Marilyn Monroe yang kembang di atas jeriji kereta api bawah tanah New York, antara hasil seni paling terkenal. Selain itu, gambar ahli politik, pelakon, pasangan kekasih, kanak-kanak dan ratusan anjing turut dirakamkan dalam kameranya yang masih boleh dilihat hingga ke hari ini. “Jenis gambar seperti ini paling saya suka lakukan. Dalam sekelip mata, gambar-gambar indah muncul entah dari mana,” katanya dalam buku Between the Sexes pada tahun 1996. KEHIDUPAN AWAL Erwitt yang dilahirkan pada 26 Julai 1928 di Paris oleh ibu bapanya berasal dari Rusia. Beliau dibesarkan di Milan dan berhijrah pada 1939 ke AS sebelum Perang Dunia Kedua meletus. Selepas 10 tahun di New York, beliau berpindah ke Los Angeles di mana di situ Erwitt mula belajar mengenai seni fotografi. Pada masa sama, beliau diambil bekerja sebagai seorang jurucetak di sebuah makmal yang dikhaskan menerbitkan gambar potret selebriti. Kemudian, Erwitt ditugaskan berkhidmat dalam tentera pada 1951 sebagai pembantu jurugambar dan terus bekerja di beberapa syarikat penerbitan semasa ditempatkan di New Jersey, Jerman dan Perancis. Selepas tamat berkhidmat dalam tentera pada 1953, salah seorang mentornya iaitu wartawan foto terkenal, Robert Capa telah merekrutnya dalam agensi Magnum. Pada masa itu, Erwitt dikatakan menggabungkan kebolehan dua mentornya iaitu jurugambar Henri Cartier-Bresson dan Capa dalam menghasilkan gambar hitam putih sehingga mempesonakan pembaca majalah bergambar ketika zaman itu. “Erwitt menjadi terkenal kerana ironinya yang berkesan dan kepekaan mengenai aktiviti kemanusiaannya,” kata agensi itu dalam laman webnya. Erwitt juga pernah menjelajah beberapa negara di seluruh dunia. Ketika itu ia berlaku zaman kegemilangan majalah bergambar dan beliau turut menyumbang gambarnya kepada majalah terkenal seperti Collier&#039;s, Look, LIFE dan Holiday. Beberapa gambar pemimpin Cuba, Fidel Castro dan Che Guevara dari Argentina pada tahun 1964 dan seorang tentera menjelirkan lidahnya semasa Perang Korea dan Naib Presiden AS, Richard Nixon menunjuk jari kepada Setiausaha Pertama Rusia, Nikita Khrushchev pada tahun 1959. GAMBAR CALIFORNIA KISS Erwitt paling diingati kerana gambar Jackie Kennedy yang memakai tudung kepala semasa majlis pengebumian suaminya, John F Kennedy, Presiden AS ke-35 yang mati ditembak pada tahun 1963. Tetapi, gambar paling terkenal ialah California Kiss yang diambil pada 1955. Pada 1970-an, Erwitt beralih kepada video apabila membuat siri dokumentari mengenai subjek dari Jepun dan muzik hingga ke Afghanistan. Kemudian, pada 1980-an, beliau menghasilkan 18 program televisyen komedi dan satira untuk saluran HBO di AS. Semasa berumur 90 tahun pada 2018, Erwitt menerbitkan sebuah buku mengenai Scotland. Beliau pernah berkahwin empat kali dan mempunyai enam orang anak. “Mengambil gambar selebriti sama seperti mengambil gambar bukan selebriti. Semuanya adalah sama,” katanya dalam buku Elliott Erwitt&#039;s Personal Best&#039; pada 2006. “Anda harus ingat, walaupun mereka seorang selebriti yang paling dihormati atau terkenal di seluruh pelosok dunia, mereka juga perlu menggosok gigi pada waktu malam sebelum masuk tidur,” katanya. - AFP