Adakah demokrasi dalam UMNO sudah mati?

SEKALI pun kedudukan Presiden UMNO, Datuk Seri Dr Ahmad Zahid Hamidi dan Timbalannya, Datuk Seri Mohamad Hasan kini terjamin selepas Pemilihan Agung UMNO pada Mac lalu, proses pemutihan dalam parti tampak terus berlangsung. Sejak Timbalan Perdana Menteri itu mengambil alih tampuk kepimpinan UMNO dari tangan bekas Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Tun Razak pasca-Pilihan Raya Umum ke-14 (PRU14), beliau dengan sokongan ahli-ahli Majlis Kerja Tertinggi (MKT) agresif menyingkirkan mana-mana pemimpin parti dianggap duri dalam daging. Menyedari UMNO berada dalam keadaan paling lemah selepas kerajaan Barisan Nasional (BN) tumbang pada tahun 2018, Ahmad Zahid tidak takut untuk membuat beberapa keputusan besar difikirkan penting demi menjamin kelangsungan parti. Selain siri tindakan pemecatan pemimpin-pemimpin utama UMNO dianggap tidak sehaluan dengan parti, Ahmad Zahid turut membuat keputusan tegas dalam menentukan hala tuju kerjasama UMNO-Pas dalam Muafakat Nasional, pembentukan kerajaan Perikatan Nasional (PN) bersama Parti Pribumi Bersatu Malaysia (Bersatu) serta yang terkini, menjalin kerjasama politik dengan Pakatan Harapan (PH) melalui Kerajaan Perpaduan pasca-PRU15. Setuju atau tidak, tidak dinafikan keputusan penting dibuat Ahmad Zahid dan barisan MKT UMNO membolehkan parti itu bukan sahaja kembali menjadi kerajaan bersama kerajaan PN. Bagaimanapun, pada saat UMNO kekal berkuasa sebagai sebahagian parti kerajaan, parti itu berterusan berdepan defisit kemelesetan sokongan bukan sahaja daripada pengundi Melayu, bahkan penyokong-penyokong tegar mereka sendiri pada siri pilihan raya pasca-PRU15. Keadaan itu diburukkan lagi dengan keputusan pemecatan atau penggantungan keahlian beberapa pemimpin popular seperti bekas Menteri Kesihatan, Khairy Jamaluddin; bekas Naib Presiden, Datuk Seri Hishammuddin Tun Hussein dan Ahli Parlimen Arau, Datuk Seri Shahidan Kassim. Terbaru, Ahli MKT, Isham Jalil menjadi pemimpin terkini UMNO dipecat setelah beliau membuat beberapa kenyataan terbuka mengkritik parti dan Ahmad Zahid melalui saluran media sosial. Berdasarkan analisis Sinar Premium, sejumlah 18 pemimpin utama UMNO dikenal pasti telah dipecat atau digantung keahlian oleh parti sejak pentadbiran Ahmad Zahid sebagai Presiden. Berikutan itu, timbul persoalan adakah langkah pemutihan UMNO secara besar-besaran ini dianggap satu keperluan bagi mengukuhkan parti atau tindakan ‘desperado’ Ahmad Zahid untuk kekal sebagai Pengerusi BN? Bagi Perunding Kanan MB Global Political Analysis and Academic Consultancy, Dr Malike Brahim, pelaksanaan proses pemutihan secara besar-besaran sememangnya membantu mengukuhkan pengaruh Ahmad Zahid dalam UMNO. Bagaimanapun, beliau menolak hujah langkah drastik berkenaan mampu mengembalikan semula martabat UMNO di mata pengundi Melayu. Ini kerana Malike berpandangan, gerakan itu akan ditafsir akar umbi UMNO dan masyarakat umum seolah-olah cuba membunuh amalan demokrasi dalam parti. “Langkah sebegini mungkin penting dalam memastikan tiada kepuakan dalam UMNO pada saat parti itu semakin lemah, tetapi pemecatan terlalu ramai pemimpin berbeza pendapat hakikatnya lebih banyak memberi implikasi negatif berbanding positif,” katanya kepada Sinar Premium. BERUBAH Berikutan itu, Malike berpandangan pucuk kepimpinan UMNO perlu berubah ke arah dimensi pentadbiran lebih berdiplomasi dan bukan mengamalkan pendekatan autokratik. “Sepatutnya UMNO kena pujuk atau berdiplomasi dengan mana-mana pemimpin berbeza pendapat berbanding mengambil langkah drastik memecat atau menggantung mereka. “Kelompok ini kadangkala bersikap vokal disebabkan mereka merasakan suara akar umbi dan rakyat seolah-olah tidak diberi perhatian oleh parti,” katanya. Sementara itu, bekas Ketua UMNO Bahagian Teberau, Datuk Maulizan Bujang sewaktu dihubungi berpandangan. UMNO sepatutnya memfokuskan kepada usaha penyatuan pemimpin dan ahli, bukan terlalu ghairah melaksanakan proses mengecilkan parti. Ujarnya, pucuk kepimpinan UMNO juga harus berjiwa besar menerima teguran dan pandangan menongkah arus daripada pemimpin parti itu sendiri. “UMNO patut menerima hakikat sebenar mengapa parti itu ditolak pengundi Melayu termasuk penyokong tegar mereka sendiri pasca PRU15, bukannya terus bertindak menyalahkan pemimpin parti yang vokal. “Pemimpin-pemimpin dipecat dan digantung, mereka ini bukan benci UMNO tetapi dalam jiwa masih sayangkan parti. “Namun apa pilihan yang kami ada? Kami kecewa dengan apa yang berlaku pada UMNO ketika ini kerana parti tidak bersalah, sebaliknya pucuk kepimpinan yang tidak mendengar denyut nadi rakyat,” katanya yang digantung keahlian UMNO selama enam tahun pada 2022. MUSUH DALAM SELIMUT Keputusan pemecatan pemimpin secara beramai-ramai oleh UMNO pasca PRU14 dan PRU15 bagaimanapun disifatkan Ahli MKT parti itu, Datuk Johan Abdul Aziz sebagai tindakan tepat. Mengambil contoh alasan pemecatan Isham disebabkan tindakan pemimpin itu membelakangkan kepentingan parti, Johan menganggap gerakan menyingkirkan musuh dalam selimut amat penting dalam usaha memperkukuhkan UMNO. “UMNO hanya memerlukan ahli-ahli yang benar-benar ikhlas untuk bersama-sama pucuk kepimpinan memenuhi agenda perjuangan UMNO. "Dalam mesyuarat parti, berbeza pendapat itu perkara biasa. "Cuma bila keputusan telah dibuat MKT atau pucuk kepimpinan parti, jangan kritik mana-mana keputusan berkenaan di saluran tidak sepatutnya,” katanya.