Mengikis mentaliti subsidi

ESOK kita berada di hari pertama tahun baharu 2024. Kedatangan tahun baharu lazimnya diiringi dengan azam baharu, sekalipun ada antara azam tahun 2023 belum tertunai lagi. Tidak mengapa kerana bagi kebanyakan kita membuat azam sempena kedatangan tahun baharu hanyalah sekadar mainan, dalam erti kata orang lain berazam, kita pun berazam. Pada hal ada antara kita tidak pernah bersungguh merealisasikan azam tersebut. Malah, lebih menakjubkan ada antara kita membuat azam yang kita tahu memang di luar kemampuan untuk direalisasikan. Kita hanya tersengih, tidak berasa apa-apa dan sedikit pun tidak rasa bersalah apabila azam yang dibuat gagal dilaksanakan. Namun, bagi 2024 ada satu azam yang kita suka atau tidak suka, kita kena terima dan laksanakan. Azam itu adalah tekad untuk kita semua mengikis mentaliti subsidi kerana ada antara subsidi langsung yang kita nikmati sebagai warganegara Malaysia selama ini akan ditarik secara berperingkat. Secara lebih spesifik, ada dua subsidi yang dinikmati secara langsung itu akan ditarik sempena kedatangan tahun baharu. Pertama, berkuat kuasa Januari 2024, subsidi penggunaan elektrik yang ditentukan mengikut kadar kilowatt pada had-had tertentu akan ditamatkan. Jaminan diberi bahawa tarif elektrik tidak akan dinaikkan tetapi oleh sebab subsidi telah ditarik, jangan terkejut jika bil bulanan elektrik bagi sebahagian besar pengguna akan meningkat bergantung kepada kuantum kilowatt yang digunakan. Mulai pertengahan 2024, subsidi petrol yang ketika ini dinikmati semua tanpa mengira pendapatan dan jenama kereta juga akan disusun semula mengikut kriteria serta kelayakan tertentu. Apakah penyaluran subsidi bersasar bagi pembelian bahan bakar kenderaan itu akan ditentukan berdasarkan pendapatan isu rumah atau jenama kereta, hanya akan diketahui dalam waktu terdekat ini. Menteri Ekonomi, Rafizi Ramli sedang memikirkan formula terbaik untuk memperkenalkan subsidi bersasar petrol itu. Justeru, sebagai persiapan awal, elok kita semua menjadikan azam untuk mengikis mentaliti subsidi sebagai azam 2024. Memang bukan mudah tetapi supaya kita tidak mengeluh atau bersungut apabila dua bentuk subsidi tersebut ditamatkan, pilihan yang ada – bertekad berbelanja mengikut kemampuan poket. Kunci kepada semua itu adalah azam mengikis mentaliti subsidi yang telah berakar umbi dalam diri kita selama ini. Pada masa sama, usahlah kita marah kepada kerajaan kerana penarikan subsidi-subsidi tersebut. Kerajaan masih berhati perut dan tidak bertindak kejam. Subsidi hanya ditarik bagi golongan berpendapatan isi rumah tinggi iaitu kumpulan tertinggi 20 peratus atau T20 dan kelompok teratas kumpulan pertengahan 40 peratus atau M40. Bagi golongan dalam kumpulan terendah 40 peratus atau B40 dari segi pendapatan isi rumah, mereka akan terus mendapat subsidi walaupun kadarnya mungkin berkurangan. Bagi kalangan berpendapatan rendah dalam kelompok M40 pula, mereka juga tidak perlu gusar kerana akan diberi subsidi bersasar sama ada secara pemberian tunai langsung atau tidak langsung. Melalui subsidi bersasar itu, diharap bebanan kerajaan dan pembayar cukai menyediakan pelbagai bantuan tanpa mengira status pendapatan isi rumah seseorang itu akan dapat diturunkan kepada tahap realistik yang tidak mengganggu pertumbuhan ekonomi. Jika pelaksanaan subsidi bersasar berjaya, maka hutang negara pada waktu ini dianggarkan bernilai RM1.5 trilion akan menyusut ke paras munasabah dan mampu ditanggung oleh negara atau lebih tepat lagi pembayar cukai. Jika ada lebihan dalam pendapatan negara selepas ditolak bayaran hutang dan peruntukan subsidi bersasar, percayalah kerajaan tentu akan menggunakan lebihan tersebut bagi tujuan pembangunan yang berupaya memberi keselesaan hidup kepada rakyat. Cuma diharapkan, janji tidak tinggal janji setelah kita berada dalam situasi itu. * Chamil Wariya ialah Pengarah VOA MEDIA NETWORK, penyedia kandungan faktual.