Antara Sallam dan Salman

PERANG Palestin-Israel telah menimbulkan satu persoalan penting mengenai kedudukan Arab Saudi sebagai pemimpin dunia Islam. Walaupun berjaya menganjurkan satu forum penting negara-negara Islam bagi membincangkan isu penindasan Israel ke atas Palestin, namun hasil resolusi sangat lemah dan tidak menggembirakan sesiapa pun kecuali Amerika Syarikat (AS) serta Israel. Sejak perang meletus pada 7 Oktober 2023, Arab Saudi cuba meneruskan kehidupan seperti biasa. Putera Mahkota Arab Saudi, Mohammed bin Salman (MBS) turut meluangkan masa menghadiri persidangan esport global di Riyadh bersama legenda bola sepak, Cristiano Ronaldo dan selebriti lain untuk melancarkan piala dunia esports pertama walaupun pertandingan itu sendiri sebenarnya tidak bermula sehingga tahun depan. Ketika Palestin terus bergolak, media Arab Saudi juga terus membesarkan pembaharuan ekonomi MBS dan acara tahunan Riyadh Season pada November 2023. Riyadh Season dianggap ‘salah satu acara hiburan musim sejuk terbesar di dunia’ yang membawa pelbagai hiburan bertaraf dunia termasuk The Phantom of the Opera, Ladies Golf European Tour dan Battle of the Baddest. Menurut Pihak Berkuasa Hiburan Umum (GEA) Arab Saudi, acara itu menjana pendapatan SR1 bilion (AS$270 juta). Bagaimanapun, dunia Islam akan lebih mengingati Riyadh Season dengan keputusan tegas pelakon komedi Mesir, Mohamed Sallam menarik diri daripada persembahan. Membuat hantaran video pendek dalam akaun Instagram pada 25 Oktober 2023, Mohamed Sallam berkata - “Ramai daripada kita tidak dapat melakukan apa-apa. Jadi, kita kekal senyap tetapi (beberapa bulan kemudian) apabila kita ditanya apa yang kita lakukan semasa pembunuhan terhadap rakyat Palestin termasuk kanak-kanak, kita akan berkata ‘kita sedang berseronok, membuat orang ketawa, menari dan menyanyi dalam satu lakonan komedi’. Saya tidak boleh lakukan itu!” Sudah tentu kebebasan Mohamed Sallam tidak dapat dikongsi oleh MBS. Dihimpit dengan ‘perangkap’ dan dakwaan terlibat pembunuhan pengkritik kerajaan Arab Saudi – Jamal Khashoggi – kepimpinan Putera Mahkota jelas terlalu berusaha untuk memperbaiki imejnya dan menjadi ‘darling’ AS. Untuk berlaku adil kepada MBS, penumpuan kepada pembangunan Arab Saudi moden telah bermula sejak beberapa tahun lalu sebelum berlakunya pembantaian terbaharu Israel ke atas penduduk Palestin. MBS banyak melakukan pemodenan Arab Saudi terutama menyediakan kemudahan prasarana lebih baik kepada umat Islam untuk mengerjakan haji dan umrah. Pembangunan dan perkhidmatan di Masjidil Haram serta Masjid Nabawi boleh dianggap bertaraf dunia maju. Perkhidmatan kereta api laju menghubungkan tiga bandar utama untuk jemaah umrah – Jeddah, Makkah dan Madinah juga inisiatif yang harus dipuji. Malah, perkhidmatan di lapangan terbang Jeddah dan Madinah juga sudah moden, pantas serta cekap. Namun, di sisi lain Arab Saudi hari ini menyedihkan bagi umat Islam. Arab Saudi yang sepatutnya menjadi benteng utama ajaran Islam kini cuba mengejar pertumbuhan ekonomi hedonisme dengan melabur ratusan juta atau mungkin bilion dolar dalam industri hiburan seperti konsert dan sukan. Arab Saudi dilimpahi kekayaan minyak dan gas luar biasa. Tidak salah untuk Arab Saudi cuba melebarkan sumber ekonominya kepada bidang lain agar tidak terlalu bergantung kepada minyak dan gas. Namun, daripada melabur menjadi sebuah negara industri yang lebih sesuai dengan Islam seperti perubatan, teknologi, makanan dan sebagainya, MBS memilih menaikkan imej Arab Saudi melalui pembaziran berbilion ringgit kepada bintang bola sepak, pemain golf serta artis bola sepak. Daripada sebuah kerajaan dibentuk atas prinsip melindungi kesucian agama Islam dan menjadi tempat kehebatan ilmu Islam seperti zaman salaf, Arab Saudi menuju ke arah jelas bertentangan dengan cita-cita penubuhannya pada kurun ke-18. Sejarah menunjukkan setiap empayar penjaga kota suci Islam akan menuju keruntuhan apabila mereka leka mengejar kemajuan dunia berbanding menjaga kehormatan kerajaan Islam. Ia tidak mustahil berlaku kepada kerajaan Arab Saudi sekiranya mereka berterusan meninggalkan jalan yang telah jelas lurus dan benar. * Jalil Backer ialah Presiden Angkatan Karyawan Nasional (Akar)