Cukai LVG: Duri pentadbiran Madani

HANYA enam hari memasuki tahun baharu, portal berita antarabangsa berpangkalan di Hong Kong, South China Morning Post telah menyiarkan tajuk utama: Malaysians fume over new cheap goods tax amid already higher cost burden: can’t even buy underwear. Merentasi media sosial pula, rakyat amnya membantah cukai Barang Bernilai Rendah (LVG) yang berkuat kuasa 1 Januari lalu: 10 peratus dilevi atas barangan import bernilai RM500 ke bawah di pasaran e-dagang. Media massa turut membuat penyelidikan meluas, yang mana rata-rata barang telah naik harga antara 10 hingga 20 peratus berbanding sebelum ini. Malah ada produk naik lebih tinggi menurut seorang pengguna yang melaporkan harga produk yang ingin dibeli meningkat daripada RM360 ke RM467. Sebagai konteks, undang-undang cukai LVG telah diumumkan dalam Belanjawan 2022, Parlimen kemudian meluluskan undang-undang tersebut sewaktu pentadbiran Datuk Seri Ismail Sabri. Belanjawan 2024 pula menganggarkan hasil kerajaan sebanyak RM307 bilion, yang mana 79 peratus datang daripada kutipan cukai. Namun begitu, cukai LVG telah memberi impak mendadak justeru menimbulkan pelbagai polemik dan persoalan. Pertama, kerajaan dijangka hanya akan mengutip RM200 juta daripada cukai LVG. Berbanding dengan anggaran kutipan keseluruhan RM307 bilion, jumlah ini kecil dan tidak berbaloi dengan kerumitan yang timbul untuk penjual dan kenaikan harga barang. Kedua, penjual perlu mendaftar, menambah harga, mengutip dan meremitkan hasil kepada kastam. Ini menambah karenah birokrasi dan menaikkan kos penjual dalam talian yang rata-rata berniaga dengan pusingan modal kecil. Ketiga, timbul masalah dari sudut perundangan. Meregulasi penjual di Shopee dan Lazada tidak jadi masalah, tetapi bagaimana kerajaan ingin mengenakan peraturan ini kepada penjual live commerce di aplikasi TikTok, Instagram dan Facebook? Keempat, pemasaan pelaksanaan cukai LVG buruk tatkala kos sara hidup mencanak dengan harga barang terutama makanan yang tinggi, inflasi, kelembapan ekonomi pasca pandemik dan ketidakstabilan politik. Kelima, dan ini paling mustahak. Shopping online ini bukan hanya untuk golongan B40 membeli pakaian, makanan dan kelengkapan bayi yang murah, ia juga sumber kegembiraan rakyat di setiap tingkat ekonomi daripada B40, M40 menengah dan rendah, termasuklah T20. Jangan ambil kegembiraan kecil rakyat. Alasan Menteri Kewangan sebelum ini bahawa cukai LVG akan mewujudkan kesaksamaan persaingan dan menggalakkan rakyat membeli barang tempatan, tidak mantap dan sepatutnya diarkibkan. Hujah Tengku Datuk Seri Zafrul Abdul Aziz lemah kerana 90 peratus barang yang dijual dalam talian tidak dibuat dalam negara. Malaysia bukan hub pembuat Asia Tenggara seperti Vietnam, Malaysia juga bukan hub pembuat Asia Pasifik seperti China. Daripada rak pinggan, permainan kanak-kanak hinggalah aksesori telefon, semuanya tidak dibuat di dalam negara. Jadi untuk penyelesaian jangka pendek, demi mewujudkan kesaksamaan persaingan antara penjual barang asing dan tempatan, undang-undang cukai perlu diubah suai untuk membebaskan cukai jualan 10 peratus bagi pengeluar tempatan terhadap barang berharga di bawah RM500. Penyelesaian jangka panjang? Putrajaya terutamanya ketua tunjuk perasaan #BantahGST merangkap Presiden Amanah perlu menerima kenyataan bahawa cukai ad hoc seperti ini tidak telus, regresif, membebankan rakyat, meningkatkan inflasi dan menyusahkan penjual. Kerana sistem terbaik untuk mengutip cukai terhadap perniagaan dalam talian adalah melalui consumption tax GST atau VAT seperti yang diamalkan oleh 174 negara, dari 193 negara berdaftar di bawah Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu. Mengaku sahajalah perangai mengamuk, berguling, tidur di tengah jalan dari tahun 2014 hingga 2018 untuk membantah GST itu mengarut dan hanya menghasut rakyat. Putrajaya, masa telah tiba untuk sekali gus menekan butang control, alternate, delete terhadap percukaian ad hoc. Terus begini, rakyat akan tekan butang yang sama untuk anda empat tahun lagi. * Elviza pernah menulis untuk dua Perdana Menteri, sekarang tinggal di Shah Alam bersama anakanda Luqman.