Kemerosotan ringgit bukan krisis kewangan

NILAI mata wang ringgit yang menyusut sehingga RM4.80 berbanding satu dolar Amerika Syarikat (AS) beberapa hari lalu telah menyebabkan ramai yang membandingkan situasi ekonomi negara hari ini dengan krisis kewangan 1997. Kemerosotan ringgit minggu ini walaupun yang terburuk dalam tempoh tiga dekad, tidak bermaksud Malaysia telah kembali kepada era krisis kewangan Asia.Penyusutan ringgit kali ini dipengaruhi banyak faktor luaran, antaranya kerana Rizab Persekutuan (Fed) meningkatkan kadar faedah bagi menangani inflasi yang tinggi. Peristiwa yang mencetuskan krisis kewangan 1997 adalah serangan spekulator mata wang terhadap mata wang baht di Thailand. Penurunan mendadak nilai mata wang Thailand merebak ke negara-negara jiran dan nilai mata wang ringgit turut terjejas sehingga RM4.885 berbanding satu dolar AS. Krisis kewangan 1997 merupakan kemurungan ekonomi – lebih teruk daripada kemelesetan ekonomi. Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) menurun 10 peratus atau lebih, aktiviti ekonomi menyusut, institusi kewangan mengalami keruntuhan, modal asing menganjak, pasaran saham menurun dan langkah-langkah kewangan yang diambil oleh Bank Negara Malaysia (BNM) lebih drastik. Kemelesetan ekonomi adalah penguncupan dalam kitaran perniagaan, dengan aktiviti ekonomi tergendala dan sering didefinisikan apabila pertumbuhan KDNK sesebuah negara negatif selama dua suku berturut-turut. United Kingdom (UK) dan Jepun sedang menghadapi kemelesetan ekonomi ketika ini, sementara KDNK Malaysia pada setiap suku kekal positif sejak pembukaan ekonomi selepas pandemik Covid-19. Situasi Malaysia hari ini berlainan dengan situasi krisis kewangan 1997. Secara keseluruhan, perkembangan ekonomi di setiap negara lambat kerana inflasi yang tinggi, kadar faedah meningkat, pelaburan berkurangan dan gangguan rantaian bekalan disebabkan perang di Ukraine. Malah, ekonomi negara jiran yang sering dibandingkan, Singapura hanya berkembang 1.1 peratus pada tahun lalu, sementara pertumbuhan ekonomi Malaysia pula adalah 3.7 peratus. Penyusutan ringgit mendatangkan kesan besar ke atas golongan yang membelanjakan wang di luar negara. Dari segi ekonomi, kedudukan industri yang memerlukan bahan mentah import mungkin terjejas tetapi biasanya dapat diseimbangkan dengan nilai eksport yang sepatutnya meningkat kerana harga barangan murah. Pihak lain turut terjejas dengan penyusutan ringgit adalah syarikat-syarikat memegang bon negara lain yang di-keluarkan dalam dolar AS. Bagaimanapun, inilah masanya atau peluang keemasan untuk membangunkan industri pelancongan kerana pelancong luar negara dapat menikmati perkhidmatan bertaraf tinggi dan pembelian barangan pada kadar lebih rendah. Seterusnya, terdapat desas-desus mengatakan Bank Negara Malaysia (BNM) mungkin menaikkan kadar dasar semalaman (OPR) bagi mengukuhkan nilai mata wang seperti tindakan kerajaan pada Jun 2023. Ura-ura kenaikan OPR dan kemerosotan nilai mata wang membuatkan ramai tidak senang hati kerana bimbang akan menjejaskan kewangan isi rumah dengan kos pinjaman yang meningkat. Walaupun, ekonomi Malaysia belum sampai tahap kemelesetan ekonomi, kerajaan perlu memberikan perhatian terhadap penyusutan nilai mata wang ringgit kerana pelabur asing mementingkan isu tersebut. Kerajaan perlu memberi penjelasan mengenai kemerosotan nilai ringgit kerana ia menjadi tumpuan rakyat, akhbar dan di media sosial.Inisiatif komunikasi terhadap isu berkenaan akan menambah baik persepsi pelabur asing terhadap negara kita dan mungkin dapat meningkatkan pelaburan langsung asing (FDI) ke Malaysia. Kerajaan juga sepatutnya menjadikan isu OPR dan cara menangani kemerosotan ringgit sebahagian daripada Ekonomi Madani untuk memberikan keyakinan kepada pelabur, seterusnya menenangkan hati rakyat walaupun hakikatnya isu tersebut disebabkan oleh faktor luaran. * Christine Cheah ialah seorang pemudi yang ingin mengangkat martabat wanita dalam kalangan masyarakat