Segera laksana gaji progresif

MULAI 1 Mac 2024, kadar cukai jualan dan perkhidmatan (SST) telah dinaikkan daripada enam peratus kepada lapan peratus, namun tidak merangkumi perkhidmatan makanan dan minuman, telekomunikasi dan tempat letak kereta. Dengan kenaikan SST sebanyak dua peratus ini, ia bakal meningkatkan pendapatan negara. Menteri Kewangan II, Datuk Seri Amir Hamzah Azizan berkata, RM3 bilion hasil tambahan yang boleh diperoleh daripada kadar cukai baharu ini dapat membantu menyediakan perkhidmatan sosial yang lebih baik kepada orang ramai. Namun, persoalan yang bermain di fikiran majoriti rakyat Malaysia, adakah tepat pada masanya kenaikan SST dilaksanakan ketika ini? Sebagai contoh, syarikat e-dagang di dalam negara telah mula melaksanakan cukai perkhidmatan sebanyak lapan peratus. Kesannya, pelbagai barangan yang dijual melalui platform e-dagang mengalami kenaikan harga. Kesan kadar baharu SST ini antara lain menyebabkan potensi kenaikan harga barangan secara lebih meluas dengan sebahagian peniaga akan mengalihkan kesan kenaikan kepada pengguna. Kesan seterusnya yang tidak kurang penting ialah pendapatan boleh guna rakyat Malaysia berpotensi berkurangan. Dengan kadar SST yang meningkat, pendapatan boleh guna rakyat selepas ditolak cukai dan perbelanjaan penting akan berkurangan. Ini bakal menyebabkan perbelanjaan pengguna terutama membabitkan produk tertentu akan menurun. Selain itu, rancangan melaksanakan subsidi bersasar petrol dan diesel berpotensi mencetuskan inflasi. Ia memberi kesan kepada perbelanjaan yang lebih tinggi bagi perjalanan menggunakan kenderaan sendiri. Selepas kadar SST naik, kita menyaksikan berlaku peningkatan kos penyelenggaraan kenderaan. Bahkan premium insurans kenderaan turut naik. Ini bakal memberi impak kepada rakyat yang bergantung kepada kenderaan sendiri. Berdasarkan pengelasan isi rumah pada tahun 2020 oleh Jabatan Perangkaan Malaysia, isi rumah yang berpendapatan bawah RM4,850 sebulan dikategorikan sebagai B40, isi rumah M40 berpendapatan antara RM4,851 hingga RM10,970, manakala kumpulan isi rumah yang berpendapatan melebihi RM10,971 dikategorikan sebagai T20. T20 pula dibahagikan kepada dua iaitu T1 (RM10,971 hingga RM15,040) dan T2 (RM15,041 ke atas). Namun, berdasarkan pengumuman terkini, pengelasan B40, M40 dan T20 bakal dihapuskan secara berperingkat mulai tahun ini. Penulis berpandangan pengelasan isi rumah ini tidak bertepatan dengan keadaan semasa selepas mengambil kira harga barangan dan kos sara hidup. Bahkan, kenaikan gaji yang diterima oleh sebahagian pekerja juga tidak seimbang dengan pertambahan kos sara hidup. Penulis berpandangan sebelum melaksanakan sebarang kenaikan cukai dan pelaksanaan subsidi bersasar, amat penting untuk disemak semula pengelasan pendapatan isi rumah. Penetapan klasifikasi baharu harus dipercepat berdasarkan pendapatan boleh guna berbanding klasifikasi mengikut pendapatan isi rumah seperti yang diamalkan sekarang. Penulis berpendapat peralihan subsidi perlu juga mengambil kira bilangan tanggungan yang masih kecil, sedang belajar di sekolah atau di institusi pengajian tinggi serta lokasi bekerja dan tempat tinggal. Pelaksanaan gaji progresif juga perlu disegerakan bagi membantu meningkatkan pendapatan rakyat Malaysia. Tinjauan gaji tahunan 2024 Robert Walters mendapati 63 peratus atau lebih tiga daripada lima pekerja menjangkakan kenaikan gaji tahun ini dan sebahagian besar (71 peratus) menjangkakan kenaikan gaji sebanyak 10 peratus. Ini membuktikan pekerja di Malaysia mengharapkan kenaikan gaji yang lebih baik bagi mengimbangi kos sara hidup. Tumpuan kini terarah kepada pelaksanaan gaji progresif dan penetapan klasifikasi baharu pendapatan isi rumah, dan sepatutnya direalisasikan sebelum menaikkan kadar cukai atau menguatkuasakan sebarang cukai baharu. * Profesor Madya Ts. Dr. Anuar Shah Bali Mahomed merupakan Timbalan Dekan Sekolah Perniagaan dan Ekonomi Universiti Putra Malaysia