Nasib malang pencari suaka

“JIKA ada yang berani datang secara haram ke negara kami, kamu akan dihantar terus ke Rwanda”. Itulah ugutan kerajaan United Kingdom (UK) pada 14 April 2022 kepada semua pendatang haram yang cuba mendapatkan suaka (asylum seeker) di negaranya. Serius dengan ugutan tersebut, UK malah sedia memberikan dana sehingga £150 juta kepada kerajaan Rwanda bagi menguruskan pelarian dihantar kepada mereka. Dasar luar kebiasaan itu tentulah mendapat tentangan banyak pihak terutama aktivitis kemanusiaan. Ia dilihat zalim dalam melayan asylum seekers yang sudah begitu bernasib malang. Sudahlah mengeluar wang begitu banyak membayar tokan, terpaksa pula bersabung nyawa merentas Selat Inggeris berminggu-minggu sebelum mendarat di perairan England. Disangka sudah selamat, rupa-rupanya, mereka bakal dicampak pula ke negara terpencil dan miskin, Rwanda. Pun begitu, hingga hari ini belum ada walau seorang asylum seeker yang masuk ke UK secara haram berjaya dihantar ke Rwanda. Ia susulan keputusan Mahkamah Tertinggi UK yang mandapati dasar itu salah di sisi undang-undang. Rwanda dikatakan tidak selamat untuk pelarian. Enggan mengalah, melalui satu perjanjian baharu antara dua negara itu, Rwanda berjanji melindungi pencari suaka yang diterima dari UK. Mereka turut berjanji semua pelarian itu tak akan dihantar ke negara lain termasuk UK. Akhirnya, Rwanda ditinggalkan dengan dua pilihan, sama ada berikan status pelarian sah kepada pencari suaka itu atau dihantar pulang sahaja ke negara asal. Kesungguhan kerajaan UK menghalang kemasukan pelarian agak menghairankan, seolah-olah pelarian itu sedang membawa masalah besar kepada mereka. Padahal, bukanlah begitu ramai pelarian datang ke UK. Menurut statistik UNHCR, sehingga November 2022, terdapat 364,501 pelarian di UK termasuk 127,421 kes suaka yang belum selesai dan 5,483 orang tanpa kerakyatan di UK. Itu pun setelah termasuk pelarian Ukraine yang mereka amat alu-alukan baru-baru ini. Lebih menarik, angka tersebut hanya 0.54 peratus daripada keseluruhan penduduk UK. Sedangkan, 85 peratus pelarian di dunia hari ini berada di negara membangun dan miskin sekitar negara asal mereka sahaja. Turki mencatat jumlah pelarian tertinggi iaitu 3.7 juta, diikuti Colombia (1.7 juta). Lebih mengejutkan, Bangladesh meski dikira negara miskin, masih sanggup menerima lebih sejuta pelarian Rohingya dari Myanmar sehingga hari ini. Logiknya, dengan kekuatan ekonomi yang sudah begitu hebat, takkanlah negara kaya seperti UK, Perancis atau Jerman masih terlalu berkira untuk memberi perlindungan serta kehidupan lebih baik buat pelarian malang ini. Mungkinkah kerana bantahan rakyat? Soal selidik oleh The Migration Observatory, University of Oxford, hanya 37 peratus penduduk UK mahu kerajaan memperketat laluan kemasukan asylum seeker dan pelarian ke UK. Jadi, ia bukanlah hal yang menjadi kebimbangan utama rakyatnya. Mungkin ia lebih kepada isu komitmen kewangan kerajaannya. Sebenarnya, sementara pemohon suaka mendapat keputusan permohonan dan belum berstatus pelarian, mereka tak dibenar bekerja di UK. Mereka diberi bantuan kewangan sehingga £49 (RM300) seminggu untuk menyara kehidupan. Anak-anak mereka boleh pergi ke sekolah awam di UK dengan percuma. Malah perkhidmatan kesihatan diberikan tanpa mereka perlu keluarkan walau satu sen. Semuanya ditanggung kerajaan UK. Di UK, 70 peratus permohonan suaka mengambil masa lebih enam bulan untuk mendapat keputusan, ada juga menanti sehingga lima tahun. Semakin lama tiada keputusan, tentulah semakin banyak juga belanja untuk menyara mereka. Nasib pelarian walau di negara maju pun, tak semestinya lebih baik daripada tanah air sendiri. Pelarian Palestin pasca Nakba 1948 misalnya, hanya segelintir mampu memperoleh kehidupan baik di negara lain, sedangkan kebanyakan mereka terus hidup terbuang di kem pelarian hingga ke anak cucu, bergantung harap pula pada bantuan kemanusiaan. Ia bagai sebuah penghinaan besar bagi sebuah bangsa yang pernah membina tamadun hebat seperti mereka. Mungkin kerana itu juga, hampir semua penduduk Gaza memilih terus kekal di tanah air sendiri meski berisiko mati dibunuh atau kebuluran setiap saat dan detik. Ia lebih baik daripada menjadi bagai ‘kayu buruk, buruk dek panas, reput dek hujan’ di tempat orang. * Wan Izar Haizan ialah pelajar PhD di Centre for Environmental Policy, Imperial College London. Beliau merupakan penulis novel dengan nama pena Michiko Ohara.