Samy Vellu tokoh politik luar biasa

PADA tanggal 8 Mac lalu, jika tokoh ini masih hidup, usia Tun Samy Vellu genap 88 tahun. Parti MIC mengadakan satu upacara unik di Dewan Nethaji, ibu pejabat MIC untuk memaparkan ciri-ciri kepimpinan beliau. Parti politik adalah penting untuk demokrasi. Tiada rakyat maksudnya tiada kerajaan. Kata-kata mutiara bekas Presiden MIC itu memang mencetuskan kesedaran politik dalam kalangan akar umbi. Beliau memang mempunyai gaya dan seni tersendiri untuk lonjakkan serangan terhadap pembangkang. Beliau merupakan jaguh membela kerajaan di Dewan Rakyat. Ahli Parlimen Sungai Siput dan Menteri Kerja Raya itu cukup bersedia dalam segala aspek sehingga dipuji oleh tokoh pembangkang ketika itu, Tan Sri Lim Kit Siang. Samy Vellu bukanlah seorang yang bersikap membisu dalam banyak perkara. Pada suatu ketika Tun Dr Mahathir Mohamad pernah berkata: "Ada orang kata saya seorang maharajalela. Jika saya jenis seperti ini bagaimana pula Samy Vellu dan Tan Sri Rafidah Aziz dapat melontarkan pandangan mereka begitu lama dalam Kabinet." Tun Mahathir juga pernah mengulas bahawa MIC parti stabil walaupun bergelora. Ia pengiktirafan kepada pimpinan Samy Vellu. Kesetiaan beliau pada bangsa dan nusa tidak boleh dipertikaikan. Semasa era konfrontasi Indonesia, beliau sanggup memanjat tiang menurunkan bendera sang Merah Putih untuk menonjolkan bantahan terhadap Indonesia. Prestasi bekas Menteri Kerja Raya itu cukup membanggakan dan menjadi motivasi kepada banyak pihak. Dalam menghadapi sebarang cabaran, beliau sentiasa berfikiran positif dengan ungkapan cahaya di hujung terowong tentu ada. Tokoh DAP, Lim Guan Eng pula berkata, menteri MIC itu lebih lantang berbanding segelintir pemimpin MCA. Samy Vellu sentiasa membela model Barisan Nasional (BN) dalam pelbagai platform. Tak kira parti komponen BN besar atau kecil, semua parti komponen diberikan perwakilan yang saksama dalam majlis tertinggi BN. Samy Vellu memang seorang tokoh politik unik seperti pernah disebut Datuk Seri Najib Tun Razak - “Saya tidak pasti sama ada dalam 1,000 tahun lagi kita akan mempunyai seorang lagi Samy Vellu." Mendiang mendapat pendidikan tinggi sebagai arkitek bertauliah dari Institut Diraja Arkitek Britain (RIBA) pada 1971. Prestasinya itu cukup membanggakan dan menjadi motivasi kepada banyak pihak. Gelaran SAMY TOL tidak boleh dilupakan. Beliau banyak memainkan peranan dalam pembinaan Lebuh Raya Utara-Selatan yang siap secara berperingkat bermula dari 1994 dan pembinaan jambatan Pulau Pinang yang dibuka pada 1985. Samy Vellu menerajui Kementerian Tenaga dan Telekomunikasi dari 1989 hingga 1995, yang menyaksikan kejayaan mengendalikan projek penswastaan Jabatan Telekom, Lembaga Letrik Negara dan Jabatan Perkhidmatan Pos Malaysia yang kesemuanya pada 1990. Beliau juga antara nama penting menyumbang kepada idea Malaysia perlu memiliki satelit sendiri yang menyaksikan pelancaran Satelit Asia Timur Malaysia (MEASAT) 1 pada 1996. Peranannya selaku Menteri Kerja Raya amat signifikan kerana bersama Dr Mahathir, beliau berjaya mengubah landskap Malaysia. Dari segi pendidikan, beliau penggerak kepada penubuhan Institut Kemajuan Pendidikan Maju (MIED) yang memberi geran dan pinjaman kepada pelajar kaum India melanjutkan pelajaran dalam bidang perubatan, kejuruteraan, ekonomi serta teknologi maklumat. Beliau turut memainkan peranan penting dalam penubuhan Kolej Tafe di Seremban dan menjadi Canselor Asian Institute of Medicine,Science and Technologi (AIMST) pada 2001, yang kemudian dinaik taraf menjadi Universiti AIMST. Mulai 1974, Samy Vellu menjadi Ahli Parlimen Sungai Siput. Beliau berjaya memenangi kerusi itu untuk lapan penggal. Prestasi yang agak baik dicapai pada PRU 2004. MIC sapu bersih semua kerusi Parlimen dan Dewan Undangan Negeri (DUN). Apabila Samy Vellu mula mengambil alih pucuk pimpinan parti, krisis dalaman berlaku dalam parti - “Saya tidak mahu menjadi pemimpin MIC yang berpecah belah." TEGURAN PEDAS Teguran beliau amat pedas tetapi berjaya menyelesaikan krisis dalaman parti dengan kebijaksanaan dan menegakkan perpaduan. Sumbangan Samy Vellu terhadap negara dan bangsa diiktiraf sehingga dilantik sebagai duta khas bertaraf menteri ke India serta Asia Selatan pada 1 Januari 2011. Kita imbas sedikit latar belakang hidup Samy Vellu. Ketika usia masih muda, beliau terpaksa bekerja bagi membantu keluarga dengan mengambil upah menggulung daun tembakau untuk dibuat cerut. Setelah ibunya meninggal dunia pada 1950 ketika berusia 14 tahun, Samy Vellu berpindah ke Kuala Lumpur dan menjadi konduktor bas dengan GTS Bus Company. Beliau pernah berkata tidak tahu teori ekonomi dan sebagainya, namun dapat merasai kelaparan si miskin. Komunikasi beliau dengan pihak media penuh mesra. Segala butiran di hujung jari, memang teliti dan tepat. Suasana seperti itu membolehkan kita mencari penyelesaian bagi masalah si miskin tegar dengan sokongan beliau. Saya sendiri pernah membawa masalah fakir miskin untuk perhatian beliau. Rumah seorang wanita hampir musnah dalam kebakaran di Puchong. Atas permintaan wanita itu, kami terus pergi ke rumah Samy Vellu tetapi senario di kediaman beliau pagi itu agak suram kerana tewas di Parlimen Sungai Siput pada PRU 2008. “Walaupun saya menghadapi beberapa kesulitan dan kerumitan tetapi usaha untuk membantu bangsa serta nusa akan tetap saya teruskan,” itu kata-kata Samy Vellu sambil menghulurkan bantuan dalam bentuk wang tunai dan mengaturkan bantuan lanjut melalui ibu pejabat MIC. Ada pula seorang pesakit kanser hati yang memerlukan bantuan segera bagi pembiayaan rawatan. Pesakit itu tidak mampu bergerak dan tidak dapat menemui Presiden MIC. Saya rasa adalah wajar saya sendiri menyampaikan mesej kepada beliau. Pesakit dalam keadaan mendesak. Samy Vellu ketika itu sedang berucap pada majlis pelancaran buku berbahasa Tamil oleh penulis terkenal, Jayakanthan. Saya pula terus menaiki pentas berpura-pura nak membeli buku tersebut. Semasa menerima buku daripada Samy Vellu, saya menggunakan peluang itu untuk menceritakan masalah pesakit kanser hati berkenaan. Samy vellu memang mengenali pesakit itu dan sumbangan beliau untuk parti serta masyarakat. Setelah mendengar kisah benar yang sungguh tragik itu, Samy Vellu menitiskan air mata di atas pentas. Selepas habis program, saya terus pulang ke rumah. Malam itu telefon rumah saya berdering-dering. Rupanya panggilan daripada pesakit berkenaan yang memaklumkan Samy Vellu telah menghubungi dan membantu menguruskan hal perubataan serta rawatan beliau. * Peruji Perumal ialah Penolong Pengarang Malaysia Nanban dan pemerhati politik Nak berita-berita terkini dengan lebih pantas? Jom sertai saluran WhatsApp Sinar Harian: https://whatsapp.com/channel/0029Va4iEylEgGfDYSCqPJ28