AS rancang haramkan TikTok

SEJAK bulan lalu berita tentang TikTok mendominasi media massa di Amerika Syarikat (AS). Ada pelbagai ancaman ditujukan kepada Tiktok sekiranya masih berpaksi kepada ByteDance China. Di AS kini wujud usaha mengharamkan TikTok yang berjaya mengumpul 1 bilion pengguna aktif dalam masa hanya empat tahun. Sebagai perbandingan, Facebook pula perlukan lebih lapan tahun untuk mencapai kejayaan seperti itu. Penulis agak ‘keliru’ dengan usaha AS mahu menyekat kemaraan TikTok yang kononnya menghantar semua data pengguna rakyat negaranya ke China untuk tujuan ‘manipulasi’ badan perisikan Beijing. Wujud satu teka-teki, apakah yang meresahkan AS sebenarnya? Laporan hampir semua media utama di seluruh dunia sejak minggu lalu mendakwa Dewan Rakyat AS mahu meluluskan rang undang-udang mengharamkan penggunaan TikTok di negara tersebut sekiranya ByteDance China tidak menyerahkan ‘kod rahsia’ algoritma platform media sosial paling pantas berkembang tersebut kepada kerajaan AS. Menurut laporan BBC News, sehingga November tahun lalu, TikTok mempunyai lebih 1.5 bilion pengguna aktif bulanan di seluruh dunia. Satu angka yang sangat besar, sekali gus menjadikan TikTok antara gergasi media sosial di AS. Beijing bagaimanapun segera bertindak balas dengan melabel usaha AS umpama mahu ‘merompak China’ pada siang hari. Beijing menganggap usaha AS sebagai keterlaluan dan melampaui batas. Pengamatan penulis mendapati ada dua senario daripada isu yang timbul iaitu isu e-dagang dan penciptaan alat baharu. Pada November lalu, TikTok telah memasuki ruang e-dagang dengan pelancaran TikTok Shop di AS. Menerusi pendekatan terkini itu, pengguna di AS boleh berurusan terus dan membeli produk menerusi aplikasi video beli-belah serta strim langsung. Fenomena ini jelas menakutkan AS! Penulis juga mendapati TikTok mencipta alat baharu untuk pengguna di AS membolehkan ia membina khalayak, sekali gus mengukuhkan kehadiran mereka di negara tersebut. Satu contoh terbaik ialah Kit Profil yang membolehkan pencipta mempamer sehingga enam video pada halaman pendaratan Linktree dan membenarkan pelawat melihat kandungan tanpa meninggalkan platform. Jadi, apa yang jelas di sini ialah isu TikTok melepasi pemikiran tersurat. Daripada perspektif keselamatan digital, kerajaan AS bimbang data pengguna yang dikumpul TikTok boleh diakses kerajaan China, sekali gus menimbulkan risiko keselamatan negara. Kebimbangan ini berpunca daripada undang-undang China yang menetapkan syarikat bekerjasama dengan agensi perisikan. Daripada perspektif perniagaan dan geopolitik pula, ByteDance kini berpeluang ‘menguasai sepenuhnya’ pasaran AS yang dianggap sangat menguntungkan. China sebaliknya melihat potensi penjualan paksa TikTok sebagai taktik persenjataan yang kuat. Begitupun, AS jelas takut dengan bayangan terkini dicetuskan TikTok di negara berkenaan. Lebih daripada itu, AS percaya TikTok mempunyai ‘sos rahsia’ (secret sauce) algoritma ByteDance yang telah membantu memacu kejayaan stratosfera aplikasi itu sejak mula memasuki pasaran antarabangsa pada 2017. Persoalannya ialah apa sebenarnya ‘kod rahsia’ algoritma TikTok? Secara tepat ia merangkumi rahsia dijaga rapi yang melonjakkan TikTok sehingga berjaya mengumpul 1 bilion pengguna dalam masa hanya empat tahun. Algoritma tersebut bernilai kerana TikTok menyebabkan pengguna ‘melekat’ kepada aplikasi berkenaan. Pengguna menghabiskan masa berjam-jam lamanya di TikTok berbanding aplikasi media sosial lain. Pakar teknologi Pusat Kajian Strategik dan Antarabangsa atau Center for Strategic and International Studies (CSIS), James Lewis merumuskan senario itu tanpa berselindung. Justeru, apa yang harus dibuat oleh Malaysia sebagai sebuah negara yang berada pada kedudukan di antara dua kuasa besar ini? Malaysia sebenarnya boleh menilai saranan ALLAH menerusi Surah Ash-Syura (42:38-31) yang menekankan kepentingan keadilan dan kesaksamaan dalam semua urusan tanpa mengira pihak yang terlibat. Dalam konteks persaingan AS-China, Malaysia boleh memperjuangkan hubungan yang seimbang dan adil dengan kedua-dua negara. Penulis percaya AS akan terus berkeras dengan TikTok sebagaimana dipamerkan bekas Presiden Donald Trump. Pada 2020, Trump berikrar mahu menghancurkan TikTok selepas kerajaan China menetapkan algoritma yang memberikan cadangan berdasarkan analisis data pengguna sebagai teknologi dilindungi. Ia bermakna eksport tersebut perlukan kelulusan Beijing. Apa pun yang berlaku, Malaysia mesti bijak berperanan di sebalik pertembungan dua kuasa besar dunia tersebut. Apa yang pasti, TikTok akan terus mara tanpa mampu dibendung oleh sesiapa pun! * Dr Ir Muhidin Arifin ialah Ketua Pegawai Operasi Pusat Pembangunan Kemahiran Teknikal Selangor (STDC)