Dasar kecukupan makanan gagal

ORANG yang tahu agama selalu kata, apa saja yang berlaku ada hikmahnya. Jadi saya ucap terima kasih kepada Speaker Dewan Rakyat, Tan Sri Johari Abdul, atas cadangan supaya kita makan ubi kayu sementara menunggu masalah kekurangan atau kehilangan beras putih tempatan (BPT) diatasi. Kalau dikaji daripada masalah kekurangan atau kehilangan BPT sejak akhir-akhir ini, nampaknya lama dan banyak jugalah ubi kayu yang kita kena makan. Boleh jadi Tuan Speaker kita ini cakap apa yang terlintas di fikiran beliau tanpa kajian dan pengetahuan yang menyeluruh. Mungkin kepada beliau, inilah idea yang terbaik yang boleh beliau sumbangkan bagi membantu meredakan kritikan orang ramai terhadap Kerajaan Malaysia Madani akibat masalah BPT. Beliau terlupa yang ubi kayu tidaklah sama dengan beras dalam banyak aspek seperti bekalan, harga, kaedah penyajian, kandungan zat, alahan dan kesan sampingan lain. Daripada sudut bekalan, kita tidak tahu kedudukan sebenarnya. Kalau dibuat carian atas talian, gambaran yang kita dapat adalah kita mengimport ubi kayu dan kanji. Mengenai harga pula, Lembaga Pemasaran Pertanian Persekutuan (FAMA) tidak pun menyenaraikannya. Tetapi harga pemasaran atas talian ada. Daripada Shopee dan Lazada, harganya antara RM3.50 bagi jenis biasa hingga RM35.58 sekilo bagi ubi kayu mentega madu. Ertinya lebih mahal daripada BPT. Dari sudut zat makanan pula, memang benar ubi kayu lebih berkhasiat daripada beras. Data saintifik menunjukkan nilai kalori ubi kayu adalah 375 bagi setiap 100 gram manakala beras 359 atau perbezaan empat peratus. Namun begitu, cadangan-cadangan seperti ini hanyalah alasan untuk mengalih perhatian orang ramai daripada isu sebenar iaitu kelembapan kerajaan menangani isu bekalan, harga dan pengedaran BPT setelah kononnya berjaya memecahkan monopoli Bernas. Ia bermula sebagai jihad politik Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim, terhadap Tan Sri Syed Mokhtar Albukhary sebaik saja naik menjadi orang nombor satu negara pada 24 November 2022. Dalam satu sidang akhbar pada 5 Disember 2022, Anwar berkata dia telah "menegur" Syed Mokhtar berhubung monopoli import beras. Syed Mokhtar membalas dengan "menderma" RM60 juta kepada penanam padi dan mencium tangan Perdana Menteri di khalayak ramai. Serangan Perdana Menteri itu menyebabkan banyak orang marah kepada Syed Mokhtar dan kerajaan lampau yang memberi francais kepada beliau. Sekaligus mereka menjangka yang isu bekalan dan harga beras akan selesai. Yang berlaku adalah sebaliknya. Bekalan BPT terputus di sana sini dan harga beras putih import melambung. Berkuat kuasa 19 Februari lalu, beras putih "Malaysia MADANI" diperkenalkan pada tanda harga baru RM30 bagi kampit 10 kilogram, RM15. 50 (5kg) dan RM3. 50 (1kg). Namun ini tidaklah bermakna cadangan makan ubi kayu itu lawak jenaka semata-mata. Ia boleh dijadikan galakan untuk memperluaskan penanamannya. Ubi kayu boleh ditanam sebagai makanan dan untuk kegunaan perindustrian. Namun perdagangan antarabangsa produk ubi kayu tidaklah besar berbanding beras. Bagi tahun 2022, ia dianggarkan bernilai AS$220 juta (kira-kira RM1.03 bilion) saja berbanding beras sebanyak AS$32.1 bilion (RM150.87 bilion). Kesimpulannya, sama ada kita hendak selang seli makan nasi dan ubi kayu, macam ibu bapa dan datuk nenek kita pada zaman penaklukan Jepun atau tidak, masalah kekurangan BPT dan peningkatan harga makanan tidak dapat dielakkan selagi pihak berkuasa hanya menanam tebu di bibir mengenai pertanian dan kecukupan makanan. Saya membuat laporan dan mengikuti perkembangan pertanian di negara kita sejak tahun 1970-an, bermula dengan kemiskinan pekebun kecil getah di Baling dan tunjuk perasaan raksasa di Alor Setar oleh pesawah bagi membantah sistem baru harga padi. Maaf cakaplah kalau saya kata, kecuali pertanian ladang, banyak dasar dan rancangan berkaitan kecukupan makanan adalah dalam kategori masuk angin keluar asap. * Datuk A Kadir Jasin ialah Tokoh Wartawan Negara