Jom tolak perang budaya

MINGGU lalu kita membandingkan ‘kejayaan’ bekas Presiden Amerika Syarikat (AS), Donald Trump dan bekas Perdana Menteri Malaysia, Datuk Seri Najib Tun Razak dalam ‘menunggang’ nasionalisme sehinggalah salah laku serta rasuah mereka dinafi dan dimaafkan oleh penyokong masing-masing. Kejayaan Trump sebenarnya dibina atas fenomena perang budaya (culture war) yang sudah lama ‘membakar’ sebelum beliau menjejak kaki dalam dunia politik. Ia wujud bukan sahaja di AS, malah di negara-negara lain. Perang budaya adalah konflik sosial yang berasaskan identiti dan nilai kumpulan. Perang budaya membahagikan masyarakat kepada kelompok-kelompok saling bermusuhan, berlawan atas isu-isu yang simbolik sehinggakan penyelesaian rasional dan pragmatik menjadi mustahil. Tidak hairanlah kebiasaannya semua kelompok rugi, yang menang cuma penunggang mereka. Sebagai contoh, pembunuhan beramai-ramai secara rambang dengan senjata api yang selalu berlaku di AS tidak dapat dicegah kerana perang budaya. Pada 2023, berlaku kira-kira 600 kes pembunuhan beramai-ramai dengan senjata api yang meragut empat nyawa atau lebih daripada itu. Kaji selidik lain pada April 2021 – Mac 2022 menunjukkan sebanyak 80 peratus daripada mangsa pembunuhan (homicide) di AS berkaitan dengan senjata api, berbanding 40 peratus di Kanada, sementara di Australia sebanyak 11 peratus dan masing-masing empat peratus di England dan Wales. Pembunuhan dengan senjata api berlaku secara berleluasa kerana hak untuk memiliki senjata api dijamin dalam Perlembagaan AS sejak 1791 dengan Pindaan Kedua. Pada era itu, masyarakat peneroka AS banyak bergantung kepada senjata api untuk pertahanan diri. Etos mereka juga tidak percaya kepada kerajaan. Dengan perkembangan sekarang, respons paling rasional sudah tentu untuk mengetatkan pemilikan senjata api. Bagaimanapun, usaha-usaha untuk mengawal senjata api gagal kerana hak memiliki senjata api telah diangkat sebagai isu identiti dan nilai AS. Pengawalan senjata api dilihat sebagai konspirasi kumpulan liberal untuk menghakis identiti dan semangat orang AS. Kelompok konservatif dan nasionalis pula membela hak memiliki senjata api berhabis-habisan. Kumpulan lobi seperti Nasional Rifle Association turut memberikan tekanan kepada ahli-ahli politik puak kanan agar tidak berkompromi. Maka, golongan kanak-kanak dan orang dewasa terus dibunuh secara rambang setiap hari kerana senjata api tidak boleh dikawal. Inilah bahayanya isu perang budaya. Apabila sesuatu isu dilihat sebagai simbol identiti dan nilai, rakyat bukan sahaja diprogramkan untuk rasa jati diri mereka terancam, malah diselar serta dikecam rakan-rakan jika sudi mencari jalan tengah. Akhirnya, golongan pragmatik dan sederhana dipinggirkan kerana masyarakat yang sudah berpecah dua inginkan pertembungan. Mereka bukan mahukan penyelesaian. Perang budaya bukan sesuatu yang muncul secara semula jadi atau tidak boleh dielakkan. Sememangnya kita diciptakan berbeza. Perbezaan – termasuk dalam cita rasa dan nilai – adalah untuk kita saling mengenali, bukan saling memusuhi. Perang budaya tercetus dalam politik demokrasi seperti di AS kerana parti-parti dan ahli-ahli politik menggunakannya sebagai kaedah perbezaan keluaran (product differentiation) sesama lain untuk meraih undi. Tak perlu susah memikirkan dasar dan penyelesaian. Maka, datangnya pilihan raya, datanglah politikus yang kontang idea dan polisi sehinggakan isu sekolah pun mereka sanggup mainkan. Setiap tahun, lebih 100,000 anak bukan Cina, majoritinya Melayu belajar di sekolah Cina. Apa salahnya jika belajar di sekolah Cina? Jom kita tolak penunggang perang budaya. Kalau lapar tangkaplah ikan, Kalau rindu tulislah surat, Mata kail jangan termakan, Perang budaya jangan terjerat. * Profesor Wong Chin Huat ialah Timbalan Ketua (Strategi), Pejabat Asia, Rangkaian Penyelesaian Pembangunan Mampan PBB (SDSN-Asia) di Universiti Sunway