Bersedia depani cabaran negara tua

MALAYSIA sedang menuju status negara tua menjelang 2030. Kenyataan ini disokong melalui laporan Jabatan Statistik Malaysia apabila peratusan penduduk dikategorikan sebagai warga emas (berumur 65 tahun dan lebih) telah meningkat kepada 7.3 peratus pada 2022 berbanding 7.0 peratus (2021). Ini bermakna kita berdepan pelbagai masalah baharu dalam masyarakat. Persoalannya, sudah bersediakah kita untuk mendepani semua cabaran ini? Peningkatan ini tidak boleh disamakan dengan kesan positif dalam peningkatan jangka hayat rakyat Malaysia hari ini pada usia 74.8 tahun. Peningkatan yang ini memberi petunjuk bahawa sistem kesihatan dalam negara kita jauh lebih baik sekarang dalam menjaga kesihatan rakyatnya untuk hidup lebih lama berbanding negara-negara sedang membangun di mana jangka hayat purata mereka berada pada usia 64 tahun. Di negara-negara lebih membangun, jangka hayat penduduk mereka untuk lelaki ialah 75 tahun dan wanita pada usia 82 tahun harus menjadi sasaran kita selepas ini. Dalam konteks negara menua, taburan penduduk kita akan dipenuhi lebih ramai orang tua-tua berbanding generasi muda. Bermakna kita perlu fikirkan keperluan negara dalam menghadapi negara menua ini. Apakah keperluan-keperluan tersebut? Sudah tentu banyak. Kita boleh melihat negara-negara di Asia yang sudah dilihat mencapai tahap tersebut seperti Jepun dan Korea Selatan. Penekanan kepada penjagaan dan kesejahteraan rakyat mereka diberi keutamaan. Kita amat mengalu-alukan usaha Kementerian Wanita untuk mengadakan pelan tindakan industri penjagaan di Malaysia. Ini adalah satu inisiatif kerajaan yang sangat baik. Dalam konteks sama, baru-baru ini saya telah dijemput oleh Caring for Life Training Centre untuk menyampaikan ucapan perasmian dan menyampaikan sijil dalam majlis tamat latihan bakal penjaga profesional. Seramai 25 orang pelatih yang bekerja keras menunjukkan dedikasi dan komitmen tinggi mereka untuk menjadi penjaga mahir berjaya menamatkan kursus selama lebih enam bulan. Dalam konteks majlis tersebut, saya bukan sahaja teruja dengan penganjur, sukarelawan yang membantu mahupun para pelatih yang menunjukkan kesungguhan dan komitmen tinggi, tetapi lebih daripada itu apabila melihat tanda-tanda harapan negara ini ke arah membina masyarakat yang lebih mempunyai perasaan belas kasihan, empati dan bersedia saling bantu membantu. Dalam dunia berkembang pesat di mana landskap demografi sedang beralih ke arah masyarakat berumur seperti Malaysia, peranan seseorang penjaga terlatih tidak pernah menjadi lebih penting daripada waktu ini. Inilah yang saya maksudkan di awal kolum ini tadi bagaimana kita perlu menyaksikan peningkatan bilangan warga emas dalam negara yang melayakkan mereka juga mendapat penjagaan, penghormatan dan maruah terbaik terutama dalam usia emas. Dalam ucapan, saya ada sebutkan bagaimana sebagai penjaga, para pelatih ini nanti bukan sahaja individu yang memberikan bantuan dengan tugas harian - mereka juga adalah teman, suar harapan, sumber keselesaan dan tiang kekuatan bagi mereka memerlukan. Peranan penjaga ini melampaui penjagaan fizikal, merangkumi sokongan emosi, persahabatan dan advokasi untuk kesejahteraan warga tua ini. Kepentingan seorang penjaga dan pengasuh yang terlatih tidak boleh dipandang rendah. Pengetahuan, kemahiran dan sifat empati mereka secara langsung akan memberi kesan kepada kualiti hidup yang dijaga. Sebab itu sangat penting untuk kerajaan bekerjasama dengan badan-badan masyarakat sivil ini agar sistem latihan dan pensijilan yang dikeluarkan adalah menepati standard antarabangsa. Ini adalah untuk kebaikan semua pihak. Saya juga mengingatkan para peserta untuk meneruskan usaha menimba ilmu kerana pembelajaran sepanjang hayat dan pembangunan profesional yang berterusan adalah penting dalam mengikuti amalan terbaik. Terdapat banyak trend baharu muncul dengan kemajuan dalam penjagaan kesihatan memerlukan semua pihak untuk terus mengembangkan pengetahuan mereka, memperhalusi kemahiran, dan memupuk empati dalam interaksi dengan mereka yang di bawah penjagaan, agar yang dijaga terus merasa dihormati dan maruah diri mereka terus terpelihara. Inilah sifat ‘ihsan’ sebenar yang perlu ditunjukkan semua pihak dalam konteks masyarakat madani hari ini. Kita doakan agar lebih ramai rakyat kita akan menjadi orang yang memberi kebaikan dan rahmat kepada orang lain. * Datuk Dr Anis Yusal Yusoff ialah Pengarah Eksekutif di INPUMA & UM LEAD, Universiti Malaya. Beliau juga adalah Felo Utama di KITA, UKM dan pernah menjadi Presiden Institut Integriti Malaysia dan Timbalan Ketua Pengarah GIACC, JPM Ikuti Channel rasmi Sinar Harian di WhatsApp supaya anda tidak terlepas berita-berita terkini daripada kami. Jom! Klik di sini!