Artileri kekal juara perang moden

PADA 1 Jun lalu, Presiden Ukraine, Volodymyr Zelensky tiba di Singapura bagi menghadiri Forum Shangri-La. Beliau hadir bagi mendapatkan sokongan lebih besar dari negara selain sekutu kuatnya di Eropah Barat bagi menghadapi tekanan peperangan yang lebih hebat dari Rusia kebelakangan ini. Antara isu yang paling mendesak bagi tentera Ukraine adalah masalah kekurangan pelbagai jenis peluru berpandu serta artileri. Ia mencapai tahap kritikal kerana selain negara tersebut tidak mampu menghasilkan peluru secukupnya, negara-negara sahabat lain daripada pakatan NATO turut menghadapi masalah sama. Dalam situasi perang bercorak atrisi yang menyaksikan Ukraine dan Rusia menghadapi musuh masing-masing dipisahkan oleh parit, halangan buatan manusia serta jajaran periuk api, kemajuan di medan tempur diukur dengan kemampuan menguasai garis sempadan hadapan secara langsung. Dalam corak peperangan sebegini yang mirip kepada ciri strategi ketika Perang Dunia Pertama, senjata paling utama adalah kemampuan memusnahkan kubu dan perparitan musuh dengan bedilan artileri. Apabila posisi pertahanan musuh telah lemah akibat bedilan ini barulah pasukan akan mara dengan kereta kebal, kenderaan berperisai dan infantri serta secara fizikal membunuh dan menawan posisi yang menjadi sasaran. Oleh itu, tidak hairanlah mengikut kajian, 80 peratus kematian dalam konflik Ukraine hari ini adalah disebabkan oleh bedilan peluru artileri. Kekurangan bekalan peluru artileri telah menyebabkan tentera Ukraine mendapati sukar untuk menghalang kemaraan tentera Rusia. Perkara ini menjadi isu apabila pada Januari tahun ini negara tersebut melancarkan operasi serangan balas ke kedudukan tentera Rusia. Pada permulaan operasi, Ukraine dikatakan menggunakan sehingga 7,000 butir peluru artileri dalam tempoh sehari. Jumlah atau tempo tembakan ini bagaimanapun sukar untuk dilaksanakan secara berterusan. Akhirnya jumlah terpaksa dikurangkan kepada kira-kira 2,000 butir sehari akibat kekangan bekalan peluru, walaupun mendapat bantuan dari negara-negara NATO serta Amerika Syarikat. Pihak NATO dan Amerika pula membuat perkiraan keadaan tidak tepat kerana menyangka tempoh konflik tidak akan berpanjangan serta ‘hujan’ peluru yang diperlu untuk menewaskan dan memaksa tentera Rusia berundur menurut mereka adalah jauh lebih kecil. Susulan ini, operasi serangan balas mengejut pihak Ukraine yang diuar-uarkan pihak NATO dan AS bakal mengubah landskap perang, tidak menjadi, malah pihak Rusia yang akhirnya menguasai lebih banyak kawasan berbanding sebelumnya. Dari sudut kemampuan pengeluaran peluru artileri, pihak Kesatuan Eropah (EU) dikatakan mampu menghasilkan kira-kira 1.4 juta peluru artileri pada 2024 dan bakal meningkatkan pengeluaran kepada dua juta dengan bantuan AS bagi tahun 2025. Negara seperti Republik Czech telah memulakan inisiatif untuk membeli beratus ribu peluru artileri dari sumber bukan EU, termasuk dari Jepun dan Britain. Namun rundingan dikatakan telah menemui jalan buntu. Permintaan kepada negara pengeluar peluru artileri seperti Brazil juga telah ditolak oleh negara Amerika Latin tersebut. Bagi pihak Rusia pula ia dilihat lebih bijak dan memahami realiti konsep perang artrisi yang berlaku di Ukraine dan peri pentingnya mempunyai jumlah peluru artileri secukupnya. Ia dikatakan mempunyai simpanan sedia ada sehingga tiga juta peluru artileri pelbagai. Ia juga akan menghasilkan 1.3 juta butir peluru kaliber 154mm dan 800,000 kaliber 122mm tambahan pada 2024. Selain itu, ia bakal mendapatkan satu juta butir dari Korea Utara dan telah pun menandatangani kontrak mengilangkan peluru artilerinya dari Korea Utara, Belarus, Iran dan Syria. Walaupun penganalisis Barat kerap menyatakan bahawa peluru artileri buatan Rusia adalah peluru konsep ‘lama’, tidak pintar, kurang tepat serta mempunyai pelbagai masalah, namun jika ia turun bagai hujan ke posisi musuh, kesudahan pertempuran dapat dijangka siapa yang bakal musnah. Mungkin inilah yang perlu mendapat perhatian dan dikaji oleh mereka yang diamanahkan untuk merangka pelan pertahanan negara pada masa depan. Hari ini seakan-akan terdapat satu pegangan minda atau ‘kemabukan kepercayaan’ bahawa kecanggihan teknologi adalah segala-galanya dan bukan sedikit berpendapat meriam ‘bodoh 105mm’ sudah tiada tempatnya lagi dalam inventori kita. * Muhammad Fuad Mat Noor ialah penganalisis pertahanan dan pernah menerima anugerah wartawan terbaik oleh Kementerian Pertahanan Malaysia pada tahun 2003, 2004, 2006 dan 2007 Ikuti Channel rasmi Sinar Harian di WhatsApp supaya anda tidak terlepas berita-berita terkini daripada kami. Jom! Klik di sini!