Lima tip untuk novelis baharu

PESTA Buku Antarabangsa Kuala Lumpur (PBAKL) telah berlangsung dengan jayanya. Ia berjaya menarik lebih 1.5 juta pengunjung dan kejayaan buat pemain industri buku yang sentiasa membarakan PBAKL sebagai sebuah acara hebat. Peminat buku nampaknya masih tegar memilih buku fizikal sebagai teman. Penulis-penulis swaterbit sudah mula berkolaborasi dalam memasarkan buku mereka. Maka, lahirlah syarikat-syarikat kecil dan syarikat kecil itu pula sudah semakin besar. Penulis baharu semakin bertambah. Ada banyak kursus penulisan anjuran individu, persatuan, kerjasama penulis, syarikat penerbit dan koperasi. Ada juga jadi penulis DIY – penulis do-it-yourself yang belajar menulis sendiri-sendiri melalui bacaan, audio dan menonton video. Imran salah seorang daripadanya. Dia sedang menulis sebuah novel misteri. Cita-citanya tinggi mahu jadi novelis seperti Ramlee Awang Murshid. Bila membaca tulisan Imran sekali lalu, saya tahu dia mempunyai bakat kerana mempunyai jalur cerita menarik, cuma saya tidak berkenan struktur ayatnya yang keras seperti plastik. Lantas saya menegurnya agar tidak bergantung dengan ChatGPT. Dia mengangguk malu-malu tetapi dia tidak segan bertanya. Namun, kebanyakan jawapan saya itu sudah diketahuinya. Apabila saya bercakap tentang plot, watak, konflik, tema dan stail, Imran turut menambah apa saya sampaikan secara panjang lebar serta terperinci. Lantas saya kata, jika semuanya dia sudah tahu, buat apa bertanya saya lagi? Imran tersengih bila terasa saya mula malas melayannya. Dengan nada memujuk, dia meminta saya menyampaikan apa yang dia belum tahu sebagai penulis baharu. Setelah berfikir sejenak, maka saya sampaikan lima poin untuknya. Pertama, penulis perlu pakai topi profesional. Seperti juga profesional dalam bidang perubatan, keselamatan, undang-undang dan sebagainya, mereka ada topi profesional. Contohnya, jika seseorang itu menyarung topi anggota polis, dia perlu menjalankan kewajipannya. Jika dia perlu saman abangnya yang melanggar undang-undang, dia perlu lakukannya. Penulis yang mula duduk menulis itu umpama seseorang yang mula menyarung topi profesional. Dia boleh menjadi manusia paling alim, jahat, garang, penakut, pengasih atau penipu menurut watak diciptanya. Dia tidak boleh malu menghidupkan watak-wataknya meskipun dia bukan manusia begitu. Kedua, penulis baharu tidak boleh terlalu sayangkan watak-wataknya hingga tidak tergamak mengekstremkan tindak-tanduk watak tersebut. Ada penulis baharu terlalu menjaga watak hingga wataknya itu tidak diseksa, dibalun, dihunjam atau dijulang, diego-ego atau dijadikan bongkak hingga dibenci pembaca. Ketiga, perlu selalu nyatakan disclaimer kepada pasangan atau orang terdekat tentang watak-wataknya. Mana tahu, watak wanita cantik dan ayu itu disyaki pula sebagai bekas kekasih penulis di alam nyata. Cemburu orang terdekat akan membantut kreativiti. Masalah orang di sebelah itu lebih berbahaya daripada watak dalam dunia fiksyen. Keempat, perlu pandai mengempang idea supaya ia mengalir teratur dan dapat diterjemahkan jejari di papan kekunci. Ramai penulis tidak dapat menahan idea yang membuak-buak hingga tidak sempat disalurkan dalam bentuk perkataan. Kegagalan mengawal idea itu akan mengakibatkan penulis putus idea atau karyanya menjadi tunggang langgang. Kelima, karya seseorang penulis itu tidak boleh ada kena mengena dengan orang masih hidup mahupun telah mati. Penulis tidak boleh menjadikan karyanya sebagai tempat melepas geram terhadap seseorang dikenalinya. Tindakan itu akan menyusahkan bila orang berkenaan mengambil tindakan undang-undang tetapi jika ingin juga menyelitkan watak tidak disukai itu, tukar sahaja nama, bentuk tubuh, warna kulit dan bangsanya. Imran tampak berpuas hati dengan tip saya berikan. Menurutnya, dia belum pernah terbaca mengenai apa yang saya berikan. Apa yang saya sampaikan padanya memang tidak ada pada buku panduan menulis novel oleh penulis akademik. Ia muncul di celah-celah karya novelis yang menulis buku tip menulis novel. * Norden Mohamed ialah mantan Ketua Pengarang Sinar Harian