Keseimbangan dan kesan subsidi

SEPANJANG minggu ini, subsidi telah menjadi topik paling hangat diperkatakan selepas kerajaan mengumumkan pelaksanaan subsidi diesel bersasar Isnin lalu yang menyaksikan harga bahan bakar itu naik daripada RM2.15 kepada RM3.35 seliter. Tindakan ini tentunya tidak popular pada rakyat. Malah, perubahan tersebut akan memberi kesan domino kepada ekonomi mereka dalam banyak aspek. Walaupun pelbagai subsidi masih terus diberikan kerajaan dalam tiga bentuk; barang, tunai dan pukal, subsidi bahan bakar (subsidi pukal) tetap paling mendapat tumpuan. Umumnya subsidi ialah bantuan atau sokongan kewangan langsung atau tidak langsung yang diberikan oleh kerajaan kepada individu atau sektor tertentu dengan tujuan untuk mengurangkan kos pengeluaran, harga pengguna, atau memberi galakan kepada aktiviti atau industri yang dianggap penting untuk kepentingan awam. Subsidi dilakukan dalam pelbagai bentuk, termasuk bantuan tunai langsung seperti Bantuan Rakyat 1Malaysia (BR1M) dan Sumbangan Tunai Rahmah (STR), pengurangan harga, pengecualian cukai atau insentif lain. Tujuan subsidi juga berbeza-beza, daripada menyokong pertumbuhan ekonomi kepada menyediakan akses yang lebih berpatutan kepada barangan atau perkhidmatan tertentu untuk orang ramai. Namun risiko subsidi tetap ada. Pemberian subsidi yang besar boleh menyebabkan tekanan terhadap kewangan negara. Malaysia sebagai sebuah negara membangun tentunya akan menghadapi tekanan ekonomi dan kewangan yang besar sekiranya subsidi diberikan secara pukal berterusan. Ketidakseimbangan fiskal, kemerosotan produktiviti daya saing serta pembaziran sumber yang berharga antara kesan subsidi tidak cermat dan salah dikelola. Namun subsidi tetap penting dan perlu terus dilaksanakan. Ia masih mekanisme terbaik bagi keseimbangan ekonomi dan membentuk jaringan keselamatan serta perlindungan sosial yang adil saksama. Masalah kesenjangan ekonomi, pengembangan sektor-sektor ekonomi strategik dan pengawalan kestabilan harga dan bekalan masih perlu kepada subsidi. Justeru itu, penting bagi kerajaan untuk menilai semula subsidi secara berkala untuk memastikan ia memberi manfaat yang seimbang tanpa menimbulkan lebih banyak masalah jangka panjang. Permulaannya, tindakan pengurangan atau penghapusan subsidi yang tidak berkesan adalah penting untuk memastikan keberkesanan subsidi memenuhi matlamatnya. Dua kaedah mudah perlu dilakukan. Pertama melakukan penilaian keberkesanan subsidi. Keberkesanan subsidi dapat dinilai dengan melihat kepada pencapaian objektif yang ditetapkan, seperti peningkatan dalam sektor yang diberi subsidi, pengurangan ketidakseimbangan sosial atau ekonomi, dan peningkatan kesejahteraan rakyat secara keseluruhan. Analisis kos manfaat juga boleh digunakan untuk menilai keberkesanan subsidi. Kedua melakukan pengurangan atau penghapusan subsidi yang tidak efektif. Kajian dan penilaian menyeluruh terhadap kesan dan keberkesanan subsidi tertentu penting bagi mengenal pasti langkah-langkah peralihan atau penggantian yang perlu dipertimbangkan untuk mengurangkan kesan negatif kepada penerima subsidi dan sektor-sektor yang bergantung kepada subsidi tersebut. Paling penting, mekanisme pengawasan dan kawalan yang berkesan mesti diutamakan untuk memastikan subsidi digunakan dengan cermat dan berkesan. Perubahan terhadap dasar subsidi sepatutnya perlu melihat sejauh mana pengawasan dan kawalan penguatkuasaan telah dilaksanakan dengan baik dan berkesan. Hal ini akan memberikan masa kepada semua pihak untuk menilai situasi sebenar dan memberi ruang pelaksanaan penarikan subsidi perlahan-lahan agar golongan yang terkesan punya masa menyesuaikan diri. Namun, ketika ini apa yang penting adalah untuk melihat sejauh mana tangkasnya kerajaan menangani kesan pelaksanaan itu. Satu bagaimana kerajaan menangani kesan kenaikan harga barang yang lazimnya berlaku seiring kenaikan harga bahan bakar dan kedua sejauh mana penjimatan itu akan meningkatkan perbelanjaan fiskal negara yang dapat dilihat dan dirasai semua. * Mujibu Abd Muis ialah Pensyarah Kanan Sains Politik, Fakulti Sains Pentadbiran & Pengajian Polisi (FSPPP), Universiti Teknologi Mara (UiTM)