Membina atlet emas Olimpik

KITA sedih kerana tidak berjaya meraih pingat emas pertama Malaysia di Sukan Olimpik musim panas Paris baru-baru ini. Semua pihak sepatutnya telah membuat post mortem dan kita harus melangkah ke hadapan dengan lebih baik. Antara yang diperlukan ialah pembangunan sukan yang benar-benar komprehensif, sistematik dan berkesinambungan. Dari kanak-kanak sehinggalah menjadi atlet berprestasi tinggi. Saya ingin membincangkannya dari sudut bola keranjang, bukan kerana saya hanya mementingkan bola keranjang sahaja. Tetapi, ini sukan yang saya tahu dan mampu. Ia berasaskan sedikit sebanyak ilmu, kemahiran dan pengalaman sebagai pemain, jurulatih dan pengurus. Perbincangan ini boleh diunjurkan kepada sukan lain Sebagai Ahli Parlimen Temerloh dahulu, saya menganjurkan pembangunan bola keranjang sekolah-sekolah daerah. Terdapat sekolah yang mencapai kecemerlangan dan beberapa murid melanjutkan pelajaran ke Sekolah Sukan Bukit Jalil. Pada 2014, saya mengasaskan Liga Bola Keranjang Wanita Malaysia dengan kerjasama Persatuan Bola Keranjang Malaysia (MABA). Pemain-pemain pasukan wanita kebangsaan bermain dalam liga tersebut. Mereka meraih pingat emas Sukan SEA 2015 dan 2017. Hari ini, MABA sedang aktif melaksanakan beberapa program strategik di bawah Presidennya, Datuk Seri Lee Tian Hock yang menyumbangkan dana peribadinya untuk membangunkan bola keranjang, termasuk membina stadium bertaraf antarabangsa yang baharu di Negeri Sembilan dan pembangunan-semula hartanah MABA di Kuala Lumpur. Antara program yang dilaksanakan ialah membina gelanggang bola keranjang 5X5 dan 3X3 di beberapa sekolah kebangsaan di zon utara, tengah, selatan dan timur, program pembangunan bola keranjang bukan-Cina yang lebih sistematik serta menganjurkan liga pembangunan dan liga separuh profesional. Di samping MABA, pihak-pihak lain boleh membantu contohnya, membina gelanggang untuk kanak-kanak di setiap daerah kerana bakat-bakat cilik ada keperluannya yang khusus. Sekolah-sekolah Berasrama Penuh (SBP) perlu meningkatkan mutu kejurulatihannya bagi melipat ganda prestasi kejohanan Piala Hamdan Tahir dan Piala Zainab yang bermula pada 1974 dan kejohanan-kejohanan universiti perlu ditingkatkan sehingga wujud liga yang mantap. Kita perlu mempunyai lebih banyak kelab bola keranjang yang pemainnya bertanding dalam pelbagai peringkat iaitu bawah 12, 14, 16 dan 18 tahun, sehinggalah liga universiti serta dan bekas pemain universiti diambil bermain dalam liga bola keranjang profesional. Bagi mengatasi masalah pemain tinggi, perlu diadakan semula program bakat tinggi dan mengambil pemain naturalisasi secara bersasar. Pemain kita perlu bermain dalam liga luar negara bagi meningkatkan pengalaman, keyakinan dan daya saing. Apabila semua ini diadun dengan program-program Kementerian Belia dan Sukan, dan sebagainya, tentunya kejayaan yang lebih cemerlang dapat dicapai. Bagaimanapun MABA memerlukan lebih banyak bantuan dana termasuk daripada kerajaan. Setakat ini, ia tidak mendapat dukungan yang setimpal dengan kejayaannya di Sukan SEA dan ranking Asia serta dunianya yang lebih tinggi daripada sesetengah sukan lain yang menerima lebih banyak bantuan dana. Pingat emas Olimpik bola keranjang masih jauh. Tetapi, ia tidak mustahil, sekiranya terzahir komitmen yang real daripada semua pihak yang tahu dan mampu. Begitu juga bagi sukan-sukan lain. * Datuk Seri Saifuddin Abdullah ialah Pengerusi PN Pahang dan Ahli Parlimen Indera Mahkota