Belanjawan bukanlah tidak baik tapi...

PADA Jumaat lalu, Perdana Menteri merangkap Menteri Kewangan membentangkan Belanjawan 2025 bertemakan Membugar Ekonomi, Menjana Perubahan, Menyejahterakan Rakyat dengan anggaran perbelanjaan RM421 bilion - tertinggi yang pernah dibentangkan. Sudah tentu Belanjawan 2025 akan mendapat pujian dan komen positif dari pelbagai pempengaruh ekonomi yang berada di universiti-universiti dan juga perunding-perunding ekonomi yang dijemput oleh stesen-stesen televisyen. Namun sebagai rakyat biasa, pembayar cukai, pengusaha yang berada dalam kategori syarikat industri kecil, izinkan penulis berbeza pendapat dengan pakar-pakar di atas. Pertamanya, setelah dua kali pembentangan belanjawan, Anwar sepatutnya menukar penulis ucapannya. Penggunaan istilah seperti ketimbang tampak melucukan sedangkan telah ada perkataan bahasa Melayu ‘berbanding’ yang telah mantap penggunaannya. Ini bukan Anwar Menteri Kewangan 90-an yang terkenal dengan pemilihan jargon yang memukau dan mempesonakan seperti ‘kembiri politik’ dan sebagainya. Dari segi naratif penyampaian sahaja Belanjawan 2025 masih meneruskan hampir keseluruhan penceritaan dan susunan sejak sedekad yang lalu. Konsep kisah-kisah terpencil kemanusiaan dan kebertanggungjawaban diulang dengan watak-watak baharu dan perincian yang berlainan. Kedua, kebimbangan yang lebih besar ialah sama ada pertumbuhan ekonomi negara yang dijangka 5.5 peratus tahun hadapan bersifat mampan atau rapuh. Perspektifnya begini, kerajaan memperuntukkan perbelanjaan 2025 ialah sebanyak 6.6 peratus lebih tinggi berbanding 2024 (RM393.8 bilion). Dalam masa yang sama kerajaan telah melakukan penjimatan perbelanjaan pengurusan kerajaan melalui penyasaran subsidi diesel, elektrik, ayam, telur dan tahun hadapan petrol. Sepatutnya perbelanjaan pengurusan kerajaan berkurangan dan perbelanjaan pembangunan bertambah. Malangnya kita dapati perbelanjaan pengurusan kerajaan meningkat dan perbelanjaan pembangunan berkurangan. Peruntukan perbelanjaan pengurusan kerajaan meningkat sebanyak 10.28 peratus pada tahun hadapan (RM335 bilion) berbanding RM303.8 bilion pada tahun 2024. Dari segi peratusan juga meningkat di mana pada tahun 2025 ia melibatkan 79.57 peratus dari anggaran peruntukan 77.14 peratus pada tahun 2024. Lebih membimbangkan, perbelanjaan pembangunan kerajaan kian berkurangan sama ada dari segi angka atau peratusan. Peruntukan pembangunan pada 2024 ialah RM90 bilion (22.86%), manakala pada tahun hadapan perbelanjaan pembangunan hanya RM86 bilion (20.43%). Tanpa pelaburan yang mencukupi dalam pembangunan, adalah sukar untuk mencapai pertumbuhan yang inklusif dan mampan, sebaliknya penjanaan pertumbuhan ekonomi tahun hadapan akan lebih bersifat jangka pendek tertumpu kepada perbelanjaan pengguna. Ketiga, penetapan gaji minimum RM1,700 mulai Februari ini bukan sahaja agak tergesa-gesa malah boleh memberi kesan tidak baik kepada industri kecil. Setelah menanggung kos kenaikan barang mentah akibat penyasaran subsidi, dan kenaikan kadar cukai jualan dan perkhidmatan, justeru satu lagi kenaikan kos dalam operasi pada masa terdekat ini hanya akan menyebabkan sebahagian pekerja akan hilang pekerjaan. Ketika pengusaha mikro dan kecil terpaksa menanggung pelbagai kos, pengusaha gig ekonomi yang tidak terikat dengan gaji minimum, tidak mencarum PERKESO dan KWSP mencatatkan keuntungan ratusan juta ringgit dengan menghambakan para pemandu dan penghantar makanan. Janji Perdana Menteri untuk menyelesaikan kadar bayaran rendah pemandu e-hailing juga sudah hampir setahun tanpa sebarang penyelesaian. Keempat lebih aneh. Pengumuman bahawa kerajaan akan menggubal akta baharu bagi membolehkan hukuman tahanan di rumah sebagai alternatif untuk kesalahan tertentu dibuat dalam pembentangan Belanjawan 2025. Bukan sahaja pengumuman tersebut tidak kena masa, malah tiada keperluan menggubal akta baharu kerana akta sedia ada telah pun memperuntukkan tahanan rumah kepada banduan yang telah menjalani separuh hukuman. Jika diubah tempoh boleh sahaja dipinda peruntukan sedia ada. Bagi kes Mohd Najib, sekiranya benar ada titah pengampunan menggantikan hukuman penjara dengan tahanan rumah, ia tidak memerlukan sebarang akta pun kerana pengampunan bukan hukuman. Sekadar nota, bukanlah Belanjawan 2025 tiada yang baik. Oleh kerana telah banyak pujian dan pujaan terhadap Belanjawan, maka kolum ini harus mengambil tanggungjawab menjadi memenuhi keperluan semak dan imbang sebuah negara demokrasi. * Jalil Backer ialah Presiden Angkatan Karyawan Nasional (Akar)