Menjadi asing di tanah sendiri

PULANG ke tanah air setelah beberapa tahun berada di perantauan tentulah pengalaman yang mengujakan setelah bertahun-tahun hidup sebagai orang asing. Kembali ke dalam kelompok masyarakat yang berkongsi gaya hidup dan amalan budaya sama serta bebas bertutur dalam bahasa ibunda yang boleh difahami ramai, dirasakan ideal. Tapi keghairahan itu biasanya tak kekal lama. Proses integrasi semula dengan sistem kehidupan di tanah air yang ditinggalkan bertahun bukanlah hal mudah terutama dalam kalangan kanak-kanak dan remaja yang hanya menuruti perjalanan hidup ibu bapa mereka. Apatah lagi, jika kepulangan itu berlaku di luar perancangan asal. Sebagai contoh, tak sedikit orang asing berhijrah bersama keluarga dan anak kecil ke United Kingdom (UK) dengan harapan mendapat kerja tetap selepas tamat pengajian pasca siswazah di sana. Mereka juga bercita-cita memohon status pemastautin tetap tetapi ramai pula akhirnya terpaksa pulang hampa. Ketika itu anak-anak yang sudah berharap untuk menjadikan tanah air rumah kedua mereka tak pula dipersiapkan lebih awal meninggalkan negara empat musim tersebut. Cabaran utama anak-anak apabila pulang ke tanah air bukanlah cuaca tetapi lebih kepada bahasa dan adaptasi kepada sistem persekolahan baharu yang jauh berbeza dari UK. Banyak kajian saintifik mencadangkan penguasaan bahasa dalam kalangan kanak-kanak paling berkesan ketika mereka berusia bawah 10 tahun. Pada usia tersebut, proses pembelajaran bahasa berlaku secara semula jadi. Dalam masa singkat, mereka boleh bertutur seperti penduduk setempat. Jika tiada usaha mengekalkan penguasaan bahasa ibunda oleh ibu bapa, kanak-kanak berisiko tinggi hilang kemahiran bertutur bahasa ibunda masing-masing. Ramai ibu bapa terlepas pandang hal tersebut. Ia cabaran utama proses integrasi semula mereka dengan sistem persekolahan di tanah air. Sekolah menjadi platform efektif untuk pelajar menyesuaikan diri dengan kehidupan di tempat asing. Dr Zana Vathi dari Edge Hill University UK mendapati kanak-kanak Albania yang pulang dari Greek setelah berlakunya kegawatan ekonomi berdepan trauma ‘diasingkan’ berulang kali. Pertama kali, ketika mula bersekolah di Greek. Mereka terasing daripada murid tempatan atas faktor bahasa. Apabila terpaksa kembali ke Albania, mereka terasing sekali lagi kerana tidak fasih berbahasa ibunda. Pada masa sama, mereka sendiri memilih mengasingkan diri apabila berasakan teman dan guru di sekolah punya perspektif serta nilai hidup jauh berbeza daripada apa yang mereka peroleh dari sekolah di Greek. Menghantar anak ke sekolah swasta, sekolah antarabangsa atau home school adalah pilihan kebanyakan ibu bapa jika mereka punya keupayaan tersebut. Namun, tidak bagi pelajar Mexico yang pulang dari Amerika Syarikat. Prestasi pembelajaran mereka merosot mendadak sehingga ramai memilih berhenti sekolah di usia muda. Sambung bersekolah di sekolah swasta dan antarabangsa bukan pilihan mereka yang rata-ratanya kurang berkemampuan. Kebanyakan sekolah di negara maju termasuklah UK memiliki sistem so-kongan khas untuk ‘menyambut’ murid yang datang dari luar negara. Ia membantu murid menyesuaikan diri di sekolah baharu dengan lebih cepat. Ibu bapa juga dilibatkan aktif untuk membantu transisi anak masing-masing. Namun, sistem sokongan sebegitu biasanya tiada di negara asal imigran yang kebanyakan terdiri dari negara membangun dan miskin. Guru tidak diberi latihan bersesuaian bagi membimbing murid di fasa transisi penting itu. Tidak dinafikan ada guru sanggup buat kerja lebih membantu murid tersebut tetapi kebanyakan masa, guru pula meletakkan tanggungjawab menyesuaikan diri di sekolah baharu di bahu murid semata-mata. Sekurang-kurangnya itulah dapatan utama daripada kajian Dr Daina Grosa dari University of Latvia yang banyak meneroka topik psikososial murid-murid dalam kategori tersebut. Ketiadaan sistem sokongan yang baik membuatkan murid menjadi keliru dan kecewa. Lebih malang, mereka juga kerap dibuli rakan di sekolah yang punya stigma negatif terhadap mereka. Akhirnya keluar dari sekolah dan mencari alternatif lain menjadi pilihan terakhir. Sebenarnya pada 2020 sahaja di seluruh dunia, lebih 36 juta kanak-kanak dan remaja bawah 18 tahun termasuk dalam kategori anak perantau. Angka itu dijangka terus meningkat. Mereka berkemungkinan besar kembali mengikuti sekolah atau pengajian di tanah air masing-masing. Kajian dan penyelidikan berkenaan topik tersebut amat terhad. Tiadalah satu angka yang boleh mengesahkan kesukaran dan kadar keciciran murid yang datang daripada sistem pendidikan luar negara. Apatah lagi, kesan jangka masa panjang terutama dari sudut psikososial. Jika benar mana-mana kerajaan mahu mewujudkan sistem pendidikan yang inklusif buat semua, keupayaan murid mengoptimumkan sistem pendidikan yang disediakan wajar diteliti. Ia penting agar sistem sokongan asas boleh dibangunkan supaya mereka tidak tercicir kerana berasa asing di tanah sendiri. * Wan Izar Haizan ialah pelajar PhD di Centre for Environmental Policy, Imperial College London. Beliau merupakan penulis novel dengan nama pena Michiko Ohara